当然，卢永茂并不会在聊城县运河码头停靠，而是开过了运河码头，再寻到一条小支流河道，开进去一段，寻一处偏僻所在泊住，然后带卢嘉瑞上岸去找客户。这样，他多费了好些周折，傍晚时总算带人来将剩下的盐都发卖了，然后再回船到聊城县运河码头停靠。

运河码头是聊城县城边的一个繁华商埠，水陆交通便利，南北商贾纷至沓来，货物进出量极大，市井一派繁荣景象。

运河码头上有许多专门接各色货物的仓商，将过往船商的货接下来后放到自己的仓库里，然后转卖给来这里贩货的商客，赚取差价。只要价钱谈得妥，在这里，没有卖不掉的货。

虽然已经入夜，但卢永茂熟门熟路的，很快就找来一个仓商，将十几包稻米清掉。当然价钱就要比平常便宜些了。但对卢永茂来说，这是额外的收益，价钱低一点他也是无所谓的，大头的是盐钱，已经赚够了。

清掉稻米，卢永茂就给了四个船夫每人各一贯赏钱，打发他们连夜赶回金龙庄去。

卖掉稻米，打发船夫回程，已经是完全入夜时候了。卢永茂领着卢嘉瑞和于魁到运河码头“喜来客栈”住下。这喜来客栈在运河码头是个较大的客栈，卢永茂以往住过多次了，觉得相对清静、干净，饭菜好吃，店小二人也很不错，这次也依然到这里住下。

一进客栈门，店小二就认出卢永茂这个老熟客了。

“卢员外，欢迎光临啊！几位这么晚到店，一定忙碌辛苦一日了，就开房歇息吧？”店小二热情地迎上来。

“晚饭还没有吃呢，劳烦掌柜先去烧几个菜来吃饭吧！”卢永茂回道，又接着说道，“有没有合适的房间呢？”

“好嘞，先给你安排房间吧！要三间还是两间抑或是一间呢？”虽然知道客人肚子饿了，但店小二不忘先将客人安顿下来。

“房间都有吗？就两间吧，一间单床的，一间套间。”卢永茂说道，“两间房最好紧靠一起的。”

“好嘞，天东，带客官们上楼，到房间去安顿好，送桶热水去，先洗洗脸，歇息一下后，就下来吃饭。”店小二对一个伙计说道，又回头对柜台后的女人说，“媳妇儿赶紧到厨下去炒几个菜，让客官们吃好，然后好歇息。”

卢永茂父子和于魁在房间洗刷一番，歇息一下后，就到楼下来吃晚饭。老板娘已经准备了几个小菜，就端上桌子来供他们享用了。

忙了这么一整天的，可把卢永茂三个都饿坏了，坐下来就开吃，酒也不叫上了。就在卢永茂三人狼吞虎咽地吃饭时候，进来一个身材高大、面容俊朗的中年人，径直走到柜台，问小二道：

“掌柜的，有房间吗？就住一晚的。”

“哟，客官，怎么的问话？我这聊城运河码头最大的客栈，能没有房间住吗？”店小二赶紧回答道，“请问客官要住得舒坦一点的，还是住得实在一点的呢？”

“怎么个舒坦法？又怎么个实在法呢？”中年人问道。

“舒坦的有套间，里间睡房，外间客房，有椅桌茶几，够阔亮，可以读书写字接待来访亲朋好友；实在的就单间睡房，也是干净整洁，睡得舒服。”小二如数家珍。

“那就给我一间实在的就好了，也就住一晚，明日得走了。”中年人回答得也爽快。

“好嘞，天东，带这位客官上房。”小二吩咐道，同时不忘关心一下客人的肚子，“请问客官吃了晚饭不曾？”

“我吃过了，领我到房间就好了。”中年人说道。

中年人英姿风发、声若洪钟，卢永茂三人都不由得注目。这人背上背一个褡裢，腰挂佩剑，一看就是常在江湖行走闯荡之人的模样。他跟着天东走上楼梯到楼上房间去，行走步伐如虎带风。

卢嘉瑞暗暗叹赏，目送他们上楼去。

“这位壮士定是不凡之人！”末了，卢嘉瑞说道。

“快吃完饭去睡觉，明日一早赶回家去吧！壮士不壮士，平凡不平凡，跟咱们也没什么关系呢！”卢永茂说道。

“若能认识认识，结交一下，讨教点江湖之道，或学习些武功，倒是很不错的。”卢嘉瑞说出了他心下的念想。

“人家不认识你，也就是天南海北的一个路人，你就想到那么多。就算认识一下，结交一下，也未必有机会且还肯教你什么江湖之道和武功哩！别想那么多了，快吃饭吧！”卢永茂催促道。

“老爷，小的多嘴一句，少爷遇事会动脑子，倒是很好的，应该多多慰勉才是呢！”于魁说道。

“好吧，是可以这么想的，不过如今要做的是快吃好饭去睡觉。今日已经够累的了。”卢永茂自己也是快快的，一边吃饭一边说道。

吃完饭回到房间，已经入夜许久，客栈也要打烊了。三人困乏难当，便各自回房间歇息去。于魁住在单间，卢永茂父子住在套间。

卢永茂父子回进房中，洗漱一下后，就都上床睡觉。

卢永茂和卢嘉瑞父子所住的套间，里间和外间各有一张床，卢永茂睡里间，卢嘉瑞睡外间。里间跟外间有门，但卢永茂也没有关上。外间比较大，除有床，还有一张桌子摆在进门右侧，配有四条长凳子，可以做饭桌。另外房间进门正对面，摆着一套椅子和茶几，可以用于接待来访客人，或者房客安坐品茶。睡床摆在进门左侧靠墙，一头靠着进门的墙，另一头就对着进里间的房门。

卢永茂父子住的房间在二楼楼梯正对角，于魁则住另一个单间，在卢永茂父子房间的同一排房间的右侧尽头处，并不相邻，隔着三个房门。

看到父亲睡了，卢嘉瑞关上房门，也就和衣上床睡觉了。

可是，尽管困倦，卢嘉瑞却久久不能入眠。

这次跟着父亲出门远行经商经过的点点滴滴，不断在他脑海里翻过。这对卢嘉瑞来说其实是一次充满新奇的旅程，更使他觉得做买卖是极其有意思的事情。许多事情让他开了眼界，许多事情激发了他的想象。他更加确定他这一生将要在做买卖上有所建树。

卢嘉瑞又想到了刚才吃饭时看到的中年住客。这人的言行举止引起他的极大兴趣，他猜测他是个什么人，也许是江湖侠士？也许是官府捕快？也许是返乡官兵？他做了很多种的猜测，又都不断的否定了，剩下的依然是好奇：这人到底是个什么人呢？

就在卢嘉瑞翻来覆去思想了许久，实在困顿得迷糊起来，脑子昏沉，即将睡死过去时，他朦胧的双眼看到一个黑影在前面开向走廊的纸窗前晃了一下，然后在窗边停了下来。

卢嘉瑞这回清醒了许多，他隔着幔帐侧着身盯着纸窗，只见一个似乎是手指的，在窗纸上探出个洞来，然后好像是一只眼睛在向里张望。再一会儿，黑影就飘向门口去，于是门锁就响起窸窸窣窣的挑拨声。

卢嘉瑞这时疑惑着想道：有盗贼？！

卢嘉瑞来不及想是否大喊，或者叫醒父亲。他下意识地拉出握紧带在身边的匕首，轻轻掀开被子，悄悄却快速的飞身躲到门边，将身体背脊紧贴墙面上。卢嘉瑞并不是个胆小的孩子，初生牛犊的血气让他首先想到要给盗贼点颜色看看。

锁口在一阵窸窸窣窣之后，喀喇一声，终于被挑拨正对，接着门板就被轻轻的推开了。卢嘉瑞正好被挡在门板后边，他一动不动，屏紧呼吸，紧握匕首，准备随时出击！

卢嘉瑞感觉到盗贼在外间翻找东西，手脚极其的快，似乎没有找到。于是，细琐的找物声转到了里间，进去时还碰到了门板，叽叽的门轴响了两下。

卢嘉瑞从门板后轻轻探出头来，在外间已不见贼影，只听到翻找物件的声音从里间断断续续的传来。他快速地思考着对策。他决定等盗贼出到外间时再突然出击，以防贼人急了伤到父亲。

忽然，一个银子碰击的清脆的声音传出来，似乎是贼人拿到了包裹钱银的包袱，然后就是快步走出来了。

由于光线极其昏暗，卢嘉瑞看到盗贼闪出里间房门，而卢嘉瑞躲在外间门板后，是个暗处，贼人却看不到。看着贼人拎着包袱就要跨出外间门，卢嘉瑞握紧匕首，突然奋力将门板推撞过去，同时用匕首狠狠地朝黑影捅去，一边嘴上还大喊“有盗贼！”（本回未完待续）