第五十六回 设谋截船独霸粮食行市 蓄意捣乱哄抢卢家铺子（下）
汤家盛将布囊拿起来，那人急将裤子拉上扎好，满面羞愧地低下头。
汤家盛打开布囊，果然是一包稻米。
“想蒙混偷拿稻米，想的倒聪明，抢夺、偷盗财物，你这厮就等着坐监牢去吧！军爷过来，给绑了！”汤家盛喝道。
那人赶紧转过来向卢嘉瑞跪倒磕头，口中不停地喊道：
“请老爷饶恕！请老爷饶恕！小的家里已无粮多日，孩儿已经饿得快要死了，求老爷行个好，施舍一点粮食与我，回去煮点米汤给孩儿喝吧？俺给老爷磕头，求求老爷您了！”
“哼，你家没有了粮食就来抢劫，就来偷盗，那天底下还有没有王法？少啰嗦，军爷过来给绑了！”汤家盛又喝道。
“卢老爷，小人一向行为纯良，从未有作奸犯科偷盗之事，这次想裹带一点米回去，也是万般无奈，要不孩儿眼见得就要饿死了！小的听闻卢老爷一向好行仁义，万望卢老爷怜悯小人。小人去坐监牢不打紧，家里老婆孩儿可就要饿死了！求卢老爷开恩，就算绑了小人去坐监牢，也施舍这点米，让小人拿回家去，挽救孩儿性命！”那人跪着，膝行到卢嘉瑞跟前，连磕几个响头，哀求道。
卢嘉瑞受不得别人的哀求，又见他一副可怜巴巴的样子，还称道自己好行仁义，就有意放过他。这时，汤家盛却喝道：
“抢夺偷盗东西，还那么多理由，我家粮铺做买卖，不是做慈善。照你这般说，这么多人没有粮食，把米给了你，其他人怎么办？都不搜身了？都送点粮食给他们？铺里的粮食全都分送了也不够！要饥荒赈济，有本事你等该找县衙门去！军爷过来，将他绑了！”
“慢！就不绑他了，汤主管，把粮食收回去，布条还与他吧！”卢嘉瑞对汤家盛说毕，又对那人说道，“你家孩儿受饿，明日午时过后，你到前面街角空地上，我家在那里施粥，你拿瓯子来讨些回去。”
那人又磕了个头，抬眼望一下卢嘉瑞，将信将疑的。卢嘉瑞又说道：
“回去吧，记得我说的话，明日午时后过来讨粥喝！”
那人听罢，也只好悻悻而去。卢嘉瑞跳到街边的一个高处，大声喊道：
“各位街坊乡邻，大伙听着，你等强行抢夺偷盗粮食是犯法的，如还有谁身上裹带有粮食，如今主动放回到铺子里去，我将不再追究。如若执迷不悟，心存侥幸，等下搜身搜出来，定然不再饶恕，非但粮食带不走，还要押送衙门坐监牢！”
于是，有人反身转入铺子里，想是去将裹带的稻米放回去了。不到两柱香的功夫，围圈里的人都搜身放了出去，也没有人再敢裹带稻米了。
卢嘉瑞命汤家盛暂时歇业，让军牢们在门口把守着，自己进到铺里去察看情形。
卢嘉瑞看到，铺子里面已是一团糟乱。柜台、茶几、椅凳歪七竖八的倒在地上，纸笔算盘茶壶茶杯瓶瓶罐罐桶啊框啊之类的东西都参杂其中，还有那“丁哥烧鹅”的那些盘的碗的杂物也混杂到一起，更揪心的是堆放的稻米堆被推倒，不少袋子被弄烂开了口子，洒得地上满是散开的稻米。南北干杂货柜倒盖在地，货品倾泻到稻米上面，和稻米混成一堆。
而更加不幸的是，铺里的酒坛醋罐酱油缸，统被摔打破烂，那酒醋酱油还有卤水卤汁等浸染那散开来的稻米干杂等，一片一片的。这些混杂的稻米，不知道还能不能吃。
汤家盛正领着伙计们清理现场，扶桌搬椅，清捡物件，然后清扫地面。丁哥烧鹅摊的伙计也在抹着眼泪收拾自己的摊子家伙。包子馒头摊已经被抢空了，包子馒头一个都不剩。
卢嘉瑞叫汤家盛过来，问道：
“如何一下间就来了这么多人抢粮食的呢？”
“近来铺子里人客本来就多，今日也不知道怎么一下子就来了那么多人。初时还以为是来买粮的，高兴呢，谁知道这群人进来后就嘟囔着粮价贵，没钱买，要赊账。我自然是不同意，其中几个便无理闹嚷起来，然后就要背了整袋的稻米走，伙计上去拉扯，就动起手来。相互争执推搡打斗之间，那几个起哄的就凶狠地推翻柜桌，砸东西。其他人见乱起，就来抢粮，很快铺里就乱成一团。外边街上的过往行人涌来看热闹，看见有机可乘，便都来抢包子馒头吃，抢拿粮食。后边的老爷也都看到了。”汤家盛说道。
“按你这么说，起哄的那几个人，是早有预谋来捣乱的。无怪乎我看到他们身健体壮，毫无饥色，绝非一般的饥民，而且身手不凡，看来又与我家无怨无仇，定然是受人唆使来抢砸我家铺子的！”卢嘉瑞说道，又转身问管账银的伙计道，“钱银有没有遭抢？”
“回老爷话，钱银没有遭抢。小的开始看苗头不对时，就悄悄地将钱银收起，躲到楼上阁间去了。”那管账银的伙计答道。
“很好，就得这么机灵！”卢嘉瑞不忘夸赞一下道，“不管有何事情，有什么状况，你的第一要务是保护好钱银，不要被人抢了去！回头让汤掌柜给你奖励！”
“多谢老爷！这是小的份内之事。”管钱银的伙计说道。
“汤掌柜，明日在前边街角的那块空地上熬粥布施，你现如今就着手赶紧准备一下。”卢嘉瑞叫过汤家盛，吩咐道。
“熬粥布施？何如布施法请老爷明示！”汤家盛一下间不知道卢嘉瑞何意，有些疑惑地问道。
“看来时下确实有些人家吃不上饭，饿得性命难保，我家既然有些钱粮，在聊城县城里也算有些名望，加之又是做粮食买卖的，我家不出头救济时困，谁来出头呢？做些善事，也是功德一场！”卢嘉瑞说道。
汤家盛可没想到，老爷日夕想着怎么做买卖多赚钱的，竟然还有这等菩萨心肠。他自己把同行的店铺都挤掉，独霸买卖，粮价是一涨再涨，比平常年份涨了两倍多，赚银子比谁都狠，而回过头来却要在街头熬粥布施！