第一百十二回 卢嘉瑞诓言套赚金管家 蔡太师授计施救金员外（下）

又翌日，吃过早饭，卢嘉瑞便领着钟明荷、逢志和严胜宝，将一千两银子、各项礼物以及自己的行囊，分装四个包袱挂马上，一行人打马出城西门，望汴京驰骋而去。

钟明荷依旧是女扮男装，活脱一个帅气的青年郎君，紧跟在卢嘉瑞边上策马驱驰。看来她骑术并未生疏，除刚出城一段路略有些紧张，很快就放开了手脚，驾驭自如了。

卢嘉瑞一行晓行夜宿，遇镇歇马，过市打尖，快马加鞭，三日便赶到了汴京。到达汴京的当日已是黄昏，这次是熟门熟路，就在天汉桥边上找了一家大些的叫悦客客栈的客店住下，预备次日就便去拜见蔡太师。

翌日早饭后，严胜宝便到街上雇人来抬上礼物，四人一起来到蔡太师府门前。严胜宝上前去打赏大门守卫茶酒钱，便有认得卢嘉瑞和严胜宝的，赶紧进去通禀管家费凌垠。

不大一会，费管家便出来，将四人及抬担脚夫们迎进府去，领卢嘉瑞和严胜宝、钟明荷到里边蔡太师书房边厢房待茶候着，逢志就领着抬担脚夫在厢房外看护礼物。费管家说太师正在补早觉，等醒来再传进见。

卢嘉瑞叫严胜宝先将秦翠柳让代为捎带给金愫怡的包袱交给费管家，费管家便拿了出去，吩咐仆役、丫鬟们好生伺候客人，留下卢嘉瑞几个在厢房里品茶等候。

过了许久，费管家回来了，还带了一位身穿高官服色的人进来。费管家向卢嘉瑞介绍说道：

“这位是蔡太师四子，徽猷阁待制蔡绦蔡老爷，如今太师的政务大都交托四老爷办理的。”

卢嘉瑞忙起身望蔡绦就拜，口里说道：

“河北东路副提点刑狱公事卢嘉瑞拜见待制大人！”

严胜宝、钟明荷也跟着拜起来。

“起来！起来！”蔡绦急忙叫道，“本官官阶四品，卢大人也是五品大员，何须行此大礼？起来说话！”

“卢老爷也是太师宣和四年七十五大寿来拜寿时，太师太老爷亲认的假子，与四老爷名义上也算得是一家人。卢老爷要请托办什么事，有手本的就交四老爷阅看也是一般。太师太老爷不甚看这等往来文书，只是有时听四老爷讲述罢了。”等蔡绦与卢嘉瑞落座，上茶毕，费管家在一旁说道。

卢嘉瑞连忙将金龙庄案子的手本呈递给蔡绦，并将礼单帖子一并送上。蔡绦仔细看了陈情手本，然后又看了看礼单，便说道：

“陈情手本我看了，情状也清楚了，就是贩卖私盐，数额巨大，被连窝端了，抄家罚没，人犯收监问斩，此事又正当朝廷禁压风头上，极为棘手！”蔡绦说道，“不过，卢大人既是父师故旧，即便请托，也不必贽送如此重礼，能办的，父师自然会帮忙办理。”

“这家金员外也是下官家里世交，自下官祖辈时便有极深交谊，传至父亲，又传到我辈，经久不断。到下官这一代，两家更有密切往来，金员外家依然时常给我家不少关照。如今金员外犯事，全家遭此劫难，下官岂能抛却一向交情，弃之不顾？敢望父师与四老爷矜怜下官眷眷之情，拯救金龙庄金员外老少一家则个！”卢嘉瑞说道，“至于区区薄礼，多为孝敬父师赏人用，不成敬意，还请四老爷笑纳！”

“好，待会父师醒来，我带你进去拜望再说吧！”蔡绦说道。

这时蔡太师房的丫鬟过来，说太师太老爷已经醒来，梳洗整妆已毕，正待在书房中，可以见客了。

于是，蔡绦、费绫垠带着卢嘉瑞走入蔡太师书房去进见。

卢嘉瑞跟随蔡绦与费绫垠进得书房门，见蔡太师正躺坐在里边正中太师椅上。蔡太师半眯着双眼，神情安闲却显得疲乏，两片嘴唇也似乎未能好好的合拢，面相却比两年前所见苍老了许多。蔡太师方脸上道道深深的皱纹，刻画出岁月留下的痕迹，像一片早已走过浓绿已染冰霜而枯黄，行将败落的残叶，预示着也许来日无多的征兆。两边还有两个丫鬟在给蔡太师按压筋骨，蔡太师似乎也在抓紧享受这人间的安逸闲适。

“父师早安！”蔡绦先向蔡太师磕了头，问安道。

“河北东路副提点刑狱公事，不肖子，博州聊城县卢嘉瑞，特来拜望恩座太师太老爷！愿父师万福金安！”卢嘉瑞跪倒地上，磕了四响头，说道。

“你？卢嘉瑞？不是给你官职了么？不好好守在官任上，何故擅离职守到此？”蔡太师一听，便欠身子坐直起来，慢慢挣开双眼，说道，“要有事，就遣个人来也是一般，不必自个跑来一趟的。擅离职守可是有违朝廷规矩呢！”

“回父师话，这次不肖子来京，有桩急事求父师帮忙，方好了结。因事机重大而紧急，只好自己向衙门里提点刑狱公事廉大人告了假，赶来东京一趟，面见父师。这既是为稳妥把事情办好，也是不肖子思念父师日久，捎带一些薄礼，特来拜望父师！”卢嘉瑞说得有情有义的。