他整了整湿漉漉的头盔，擦了擦冰凉的鼻子，叹了一口气，茫然地望着人烟稀少的马路，继续等待。

又不知过了多久，天快黑了，路灯下的雨丝更稠密了。老跃进焦急等待的心已经麻木，他想撤回去却不甘心放弃，犹豫中还在固执地坚持着。

“嗨！老跃进！”是同村村民黑书哥。

“黑书啊！这晚要去哪里？”老跃进缩着脖子龇着牙问。

“寡骚，都要做岁了你还这么拼，叫我们家庭会不和啊！这么冷，跑骨头车！”黑书走到他跟前打趣地推了一下他的肩膀，说：“走，一齐到我朋友厝里去聊聊天！就在后卓岭下。”

“唉！走就走，上车！”老跃进同黑书一拍即合，爽快地载上黑书一同去找他的朋友玩。

那天的下半夜，喝了点小酒的老跃进跟一伙人赌钱，把口袋里所有大票小票加起来几十块现钱，全部输了个精光。

回村时，他朝赢了点钱的黑书借十块钱待明天过年用，被黑书丝毫不留情面地拒绝了：“我自个儿过年都不够！”

老跃进心里五味杂陈，他把摩托车开到自家门口拐弯时停住，抬手就狠狠地扇了自己两个大耳光，才垂头丧气地用车头顶开了院门。

山里英知道丈夫赌博输钱后气得不行，二人吵了一个晚上。年三十一大早，她早饭也懒得吃，红肿着双眼离家出走了。

她低着头漫无目的地顺着柏油马路走，边走边暗自流泪，多年积压的委屈和悲戚化作断了线的泪珠，洒了一路。不知不觉她流浪到洞湖口，站在车来车往的三岔路口，看着红男绿女们来去匆匆，北上涵江南下城里，个个洋溢着幸福的笑容，唯独她不知腿往哪个方向抬。

犹豫不决间，她忽地想起那双年幼的儿女和古稀之年的姆妈，举袖擦干泪水，便又折回家来。

只有阿嫲知道山里英的悲哀，她又无可奈何，唠叨了几句女婿叫他“赶紧去找找”，得到的却是女婿事不关己高高挂起的大吼：“我不去！她要去哪里，跟我有什么关系？”

“我一世人就生这么一个婶娘仔，做牛做马给你厝做家庭，还不能说你，讲一句就呼吓，正月正头，我不跟你吵！”阿嫲正站在门外屋檐下捆甘蔗叶，见老跃进如此凶她，气得浑身打哆嗦。香儿在大厅听见了，赶紧放下手中正在写春联的毛笔，跑出来哭着把阿嫲搀进里屋。

“阿嫲，阿姊，英啊去哪里了？”阿弟感觉出不妙也跑里屋，满眼泪花，可怜巴巴地向祖母和姐姐寻求答案。

祖孙三人正欲哭泣间，门外，老跃进的大嗓门又响亮了起来：“要围炉了你跑哪里去做什么？你们嚎什么？英啊回厝喽！”

“英啊回厝喽！”香儿破涕为笑，跟阿弟说：“等下我们一起贴春联哈……”