雾锁寒江，芦苇萧瑟。

九江城外，长江之上，军舰延绵不绝。初冬时节，寒风浩荡，涛声澎湃。

一艘巨大的战船上，灯火辉煌，丝竹清幽。几个军妓涂脂抹粉，搔首弄姿，咿咿呀呀唱着小曲。

宁南侯左良玉身披大氅，醉眼朦胧斜躺在软榻上。他一双长满汗毛的粗糙大脚，放置在一个清秀的丫鬟怀里。

丫鬟掀开肚兜，将左大帅的双脚贴在肚皮上，紧紧怀抱住。左良玉年纪大了，体弱畏寒，每晚都需要身有体香的处子给他暖脚。

船舱里张灯结彩，铺着厚厚的地毯，陈设精致豪奢。除了唱着小曲的军妓外，还有几个左良玉的心腹，他们正在推杯换盏，谈笑风生。

平贼将军左梦庚笑道：“今晚来的这几个军妓，歌喉很不错，宛如天籁之音。”

“小侯爷，这算得了什么，等进了南京城，秦淮河里的那些歌姬才叫国色天香才艺无双呢！想当年的秦淮八艳，名动一时，尤其是陈圆圆、李香君、柳如是、董小宛四人，倾城倾国，又各有美妙之处。呵，流年似水，这四个女子也飘零各方，不复当初无限风流了。”监军御史黄澍道。

左梦庚露出心驰神往的表情，悠悠道：“说起陈圆圆，我倒想起咱们的皇上来了。崇祯抢了陈圆圆，占为己有，想必春宵苦短日高起，从此君王不早朝，还是当皇帝好哪！”

左良玉轻轻咳嗽一声，军妓们急忙停止歌唱，施了礼退了出去。

“黄口小儿，口不择言！”左良玉瞪着左梦庚。

左梦庚是左良玉的儿子，许州兵变后，左良玉全家被杀，身边只有这么一个亲人，故而十分宠溺左梦庚，把他养成了个纨绔公子。

左良玉舍不得过于呵斥自己的儿子，便看向副将马士秀、监军御史黄澍道：“本侯今晚请你们来，不是花天酒地，而是要商议一下用兵之策。咱们从武昌东进，却困在了九江，何日才能打到南京城去？”

又从怀里拿出一份密报，扔到船板上，不悦道：“看一看吧，崇祯打赢了济宁之战，回师徐州了。咱们的处境更加困难，你们再想不出法子来，灭门之祸不远了！”

左梦庚捡起密报扫了一眼，扔在马士秀怀里，不屑道：“就算崇祯派兵来支援九江，咱们百万雄兵，有何惧哉？”

“无知小儿！”左良玉真的怒了，自己的儿子太不成器啦，他腾地坐了起来，疾言厉色道，“本侯别的不担心，就担心你们轻视崇祯。如果真有此等心思，也不要奢望去南京城了，本侯立即上表请罪，以免连累将士们命丧黄泉。”

“父帅，孩儿不明白，您怎么突然如此忌惮崇祯？”

左良玉苦笑道：“放在以前，本侯还真不把崇祯看在眼里，他就是困在浅滩的蛟龙，落在陷阱里的老虎。可如今不同啦，一年时间不到，崇祯荡平了江北，高杰等人灰飞烟灭，本侯怎能不感到畏惧？”

“你们谁能告诉本侯，崇祯到底是怎么办到的？你们再扪心自问，倘若与崇祯互换位置，你们能做得比他好吗？”

心腹们不说话了，细细一想，还真觉得今非昔比，崇祯这一条蛟龙要腾飞了，这一头猛虎要下山了！

半晌之后，黄澍道：“南京城里的人，也是看出了崇祯的可怕，故而不想让他入主南京。侯爷，为今之计，只有舍弃九江不管，迅速发兵东进，拿下南京城便能一举定鼎江山，大事可成！”

左良玉踱着步，思考成熟后道：“九江也不能不管，袁继咸不会眼睁睁看着咱们东进的。马士秀，你明天继续围攻九江城，本侯带领大军顺流而下，一鼓作气冲破黄得功的封锁线，争取十日之内兵临南京。”

想了想，又极为严肃道：“黄御史，还请你潜回南京城去，一方面互通消息，一方面里应外合，做到万无一失。”

“父帅，孩儿该做什么？”左梦庚请命道。

“随我攻打黄得功！”左良玉道。

……

翌日清晨，马士秀带领二十万大军猛攻九江城。左良玉兵锋东指，数十万大军顺江而下，杀向黄得功大营。

黄得功得知左良玉尽起大军而来，倒也不惧，笑道：“这半个多月以来，双方交手数次，他左良玉哪一次占到了便宜？皇上早就说过，左良玉号称百万大军，但不足为惧！”