当李存明率领大军来到重庆府地界时，便接到了明军占领渝城的捷报。捷报上说攻城战打得很艰辛，很激烈，白杆兵阵亡三千余人，新军也伤亡了两千多人。

“不应该啊，重庆城里只有三万清兵，而且是战斗力不太强的汉八旗兵卒，怎么我军损失如此惨重？”李存明大皱眉头。

随即快马加鞭，一天之后来到了重庆城。城里处处残存着战斗过后的残败迹象，断壁残垣，梁倒房塌，街上还堆积着许多没有处理掉的尸体。

李存明进入府衙，宣秦良玉和齐大壮来见。只有齐大壮一人前来，不见秦良玉的踪影。

李存明心头顿时升腾起不好的预感，问道：“秦老将军人呢？”

“陛下，秦将军中箭了，伤得很重，虽然臣找了许多大夫医治，但秦将军越来越虚弱，只怕……只怕命不久矣……”齐大壮跪下去，嚎啕大哭。

“什么？”李存明霍然起身，心生悲痛。

齐大壮哭了一阵，擦干眼泪，详细说了攻打佛图关和渝城的经过。

“拿下佛图关之后，臣考虑到秦将军伤势严重，本想驻扎在关里，等陛下带领大军前来再做计较。可秦将军说兵贵神速，不能给清兵留下太多的备战时间，命我领兵攻打渝城。”

“第二天拂晓，我军兵临城下，很快就攻破了城门。原本准塔已经打算投降了，许多清兵也放下了武器，可白杆兵们恼恨清兵伤了秦将军，怒气冲天，不接受俘虏。从而导致清兵负隅顽抗，做困兽之斗。”

“双方展开剧烈残酷的巷战，打了整整一天，好在我军人人想着给秦将军报仇，士气旺盛，又因为装备精良，终于杀光了三万清兵。”

李存明怔怔仲仲良久，叹道：“打仗，不仅要赢，而且要以最小的代价赢下来。此次攻打渝城，我军一下子折损了五千多人，损失也太大了。”

“但朕也能理解白杆兵的心情，好在你们诛杀的是清兵，就不追究了，下不为例！”

齐大壮道：“多谢陛下谅解！陛下，我军活捉了清兵主将准塔，关押在军营里，您要见一见他吗？”

“狗鞑子，朕见他作甚！”李存明咒骂一句，急忙道，“带朕去见探望秦将军，老人家一生为国效忠尽力，她要有个不测，朕情何以堪！”

而后又命令锦衣卫去通知陈圆圆等随军护士，让她们日夜伺候照顾秦良玉，不可懈怠。

……

秦良玉被安置在一座清幽雅致的公馆里，李存明来到公馆所在的街道前，只见剩下的五千白杆兵全聚在此处，街道围堵得水泄不通。

这么多士兵聚在公馆之外，守护着秦良玉。他们一言不发，脸上全是悲伤之色，仿佛一座座雕像。

“皇上驾到！”齐大壮叫喊起来。

白杆兵们默默转过头，看向街口，又齐刷刷跪下去，仍旧默然无语。

李存明想说些安慰的话，可喉头哽咽，最后嘶哑道：“起来吧，朕这就去探望秦将军！”

白杆兵们依然跪着不动，依然沉默如山。

李存明心头堵得慌，目不忍视，加快脚步走进公馆里。恰好陈圆圆匆忙跑来，远远地，就见她沉重地摇着头。

“怎么，没希望了吗？”李存明问道。

“秦将军快不行了，只怕捱不过今夜。她说要见陛下和齐将军，我正要去找你们……”陈圆圆蹙着眉头，泪水在眼眶里打转。

“带路！”李存明无力地摆摆手。

进入卧室，几个小护士跪在地上，屋里弥漫着草药的味道。

空气阴冷，李存明霎时间感受到了死亡的气息，不由自主打了一个寒颤。

稳住心神，走到床边，才看了秦良玉一眼，李存明再也绷不住情绪了，眼泪簌簌而流。