“那么，第二阶段该如何耗损鞑子的实力呢？朕想起了一个人，那就是范文程。范文程还活着的时候，朕把他看作头号对手，他被王义刺杀了，朕仍旧觉得此人有许多值得咱们学习的地方。”

“当年范文程给皇太极提出一个战略构想，叫作‘砍大树’，就是不断砍掉我朝的枝叶，削弱我朝的实力，最后才砍斫树干。这个法子很阴毒，但行之有效，咱们当初吃了多少大亏啊，要不是朕毅然决然南迁，只怕这天下早就是鞑子的囊中之物了。”

夏完淳道：“陛下莫非要学习范文程使用‘砍大树’的方略？鞑子这一株大树枝叶横生，又该先从何处下手？”

“问得好，夏完淳，朕越来越欣赏你了！”

李存明说到兴奋之处，站了起来，招手道：“你们站过来，朕来告诉你们，该从何处修理鞑子这一株大树。”

郑成功和夏完淳站到书案前，只见桌上摊放着一幅地图。地图上有三个地方用朱笔圈了起来，一是建州，二是蒙古，三是朝鲜。

李存明指着地图道：“想象一下，这三个地方组成了一株巨大的树木，其中建州乃是鞑子起源之地，是他们的根基所在，也就是这一株大树的主干；而蒙古和朝鲜两地，便是这一株大树上最为粗壮的枝条。北伐第二阶段，朕就是想砍掉这两根枝条！”

郑成功和夏完淳都是聪明人，一点就透，顿时被皇帝的战略构想所折服了，惊叹起来。

郑成功拍着额头道：“原来陛下让臣集合水师，不仅仅是为了收复山东东部地区，还要攻打朝鲜。陛下目光深远，臣万分佩服！倘若拿下朝鲜，就像在建奴的喉咙里卡上一根鱼刺，让满清如鲠在喉坐立难安。”

夏完淳则道：“自努尔哈赤老贼以来，建奴通过战争、联姻等方式，软硬兼施，彻底征服了蒙古诸部落。可以这么说，建奴有了谋取天下的野心，就是从征服蒙古开始的。如果我朝能收服蒙古，或者离间蒙古与建奴的关系，确实能够让建奴后院起火，这一招算是打在建奴七寸之上了！”

李存明道：“水师由忠孝伯亲自率领，收复山东东部地区之后，再出兵朝鲜。朕相信忠孝伯的能力，也相信我朝水师将士们的实力和勇气，拿下朝鲜只是早晚的事情，朕并不担心。”

“朕担心的是蒙古这一边，需要耗费不少精力，甚至很难做到毕其功于一役。故而朕不想派兵攻打蒙古，而是采取秘密接触的方式。夏完淳，你可愿意担当出使蒙古的重任？”

夏完淳跪下去道：“只要保得山河无恙，辅佐陛下完成北伐第二阶段的战略目标，臣万死不辞！”

“好，很好！”李存明搀扶起夏完淳，笑道，“你去蒙古，要做什么，该见谁，朕都替你谋划好了。但你年纪尚轻，需要个善于谈判精通人情世故的助手，朕给你找来了一个有社交牛逼症的人，但愿你们能够精诚合作。”

“社交牛逼症？”夏完淳一头雾水。

李存明拍拍手，房门打开，身穿一袭青衣的曹化淳跪在门槛之外，道：“老奴见过主子万岁爷！”

“进来吧。”李存明道。

曹化淳起身走进来，笑眯眯道：“小夏大人，陛下秘密诏令咱家来徐州，就是为了给你当副使的，还望小夏大人莫要嫌弃咱家人老体迈。”

夏完淳吃了一惊，叫道：“哎呀，让曹厂督给我当副使，折煞我也，使不得，万万使不得！陛下，请收回成命，由曹厂督当大使，臣从旁当个打杂的助手吧。”

“曹化淳，你说呢？”李存明问道。

曹化淳道：“世人皆知，陛下向来把小夏大人看成小英雄，在老奴眼里，他就是不折不扣的小英雄。给小英雄当助手，乃是老奴的福气！”

李存明道：“夏完淳，听到没有？你再推辞，便辜负了曹化淳的一番心意了。”

夏完淳诚惶诚恐，先向皇帝行礼，又朝曹化淳鞠躬，道：“臣多谢陛下和曹厂督的抬举，定当不辱使命！”

“去吧，跟着曹化淳学习社交牛逼症去！”李存明挥手大笑。