荷角突然拎着裙角跑进来，说是老夫人准备给那些伶人打赏。

让四小姐和萧御一起去瞧个热闹。

天色昏暗，财大气粗的乔府，灯火辉煌，一派富贵太平的景象。

乔惜言走在他身边，时不时地揪一下他的墨色长发。

被萧御瞪了一眼，她就不好意思地吐一吐丁香小舌，扮鬼脸。

真是幼稚。

萧御倒也没有生气，望着热闹繁华的乔府，突然幽幽地问道：“你对我刻意示好，是担心刺史府对你家不利，百年基业迟早毁于一旦？”

她顿时惊了一跳。

好敏锐的嗅觉，好犀利的观察力。

她迟疑了一会儿，笑道：“是，我所做的一切，都是为了保全乔家，萧哥哥，所以你让我抱一抱大腿，满足我的心愿，好不好呀？”

萧御冷漠地笑道：“不好。”

小狐狸真是想得美，拍拍马屁就想利用自己？

她气鼓鼓地嘟起樱桃小嘴，似乎十分郁闷和不解。

明明她已经很努力了，为什么萧哥哥还是对自己极为防备？

萧御如法炮制，揪住她的一缕小辫子，取笑道：“这么轻易就放弃？人性就是如此，不会对任何人坦诚自己的秘密，小狐狸，你说，你对我如此殷勤讨好，那你心底的秘密，有没有对我敞开呢？”

乔惜言秒懂了。

他说得没错，哪怕前世自己嫁给辛连城，面对那个俊雅优秀的丈夫，她还是没有办法做到坦诚相见。

她自己都做不到的事，为何要去强求别人？

何况，萧御要走的是一条官运亨通之路，就凭她的才智，恐怕根本就玩不过对方。

她秒怂了，主动认错：“好吧，萧哥哥，是我强人所难。”

萧御揉了揉她清丽的发顶，华贵峻丽的眉眼染着一层诡谲的暗光。

很快，两人来到荣华堂里。

乔雨琬率先跑出来，挽住乔惜言的手臂，乐颠颠地笑道：“言言，我觉得自己找到真命天子了。”

想起牧尘那幅风流不羁的模样，乔惜言觉得，单纯可爱的二堂姐怎么可能是他的对手？

别到时候姻缘不成，反而招惹了一身腥。

乔惜言急忙劝阻道：“二姐，他跟你不是一路人。”

乔雨琬不以为意：“嗨！谁说他跟我不是一路人？事在人为嘛！”

瞧着一副自信满满的样子，肯定是被牧尘勾引了。

乔惜言拿她没辙，便来到堂屋里。

像一只活泼的小黄鹂，投到老夫人怀中，恣意地亲昵。

老夫人吩咐小丫鬟替她沏茶，跟萧御简单问了几句。

萧御不卑不亢，坐在下首的红木椅子里。

这会儿老夫人已经承认了他的地位，在乔府宛如嫡出的公子一般。

吃穿用度皆是最好，与最得宠的四小姐一般无二。

牧尘领着几个唱戏的主角走进来，一袭红衣姿态妖冶，那白净的肤色衬得他五官精致，站在萧御身边，倒也没有被他压制下去。

老夫人很喜欢今天的堂会，怡红楼唱的杨门女将，十分带感，便当众赏赐几个伶人真金白银。

如果没有那个黑衣刺客，今天的演出简直就是完美。

怜儿唱的是刀马旦，将脸上浓墨重彩的妆容洗干净之后，露出她那张妖艳而又风情万种的脸庞。

还有婀娜多娇的身段，长腿纤腰，简直就是人间尤物。

老夫人瞧着她一副得天独厚的完美姿容，明明长得极美，偏偏在乔府这种大户人家，进退有据，举止显得极为优雅。

浑然不似风月场上的普通伶人。

老夫人听过怜儿唱的杨女将，不管是戏腔还是武打戏，都是一绝。

难怪可以得到牧老板的重点栽培。

老夫人赏给她一些金银财宝，就见怜儿上前一步，口气轻柔地笑道：“恭祝老夫人万福金安。”

老夫人听着高兴，又示意小丫鬟取来一小盒名贵熏香，算是额外赏赐给旦角的。

牧尘看了看乔雨琬投来的爱慕眼神，脸上笑容不减：“老夫人！收拾完戏台子，需要差不多半个时辰的功夫，不如今晚留宿在此？”

怜儿规规矩矩地站在他身边，微微低着头，却掩饰不住满身风情。

老夫人微微蹙眉，思忖片刻，笑道：“好吧！我让陈管家去安排。”

牧尘一点都不见外，跟老夫人行了礼，便带着那些伶人离开。

刚巧管家安排的客房，就在天问阁西侧。

怜儿有伺候自己的小丫鬟，她身为怡红楼重点培养的旦角，原本就是地位比较高的伶人。

来到客舍院子里。

丫鬟打来热水，服侍怜儿等人洗漱更衣，送来热气腾腾的晚膳。

怜儿换好衣服，来到餐厅里，看了看一桌子珍馐佳肴，便知道这乔府没有亏待自己。

她简单吃了一些，牧尘突然不紧不慢地走进来。