安纳尔村,位于四十六种族联合城邦区的边境。
村庄距离最近的城镇克文镇并不算远,但是中间隔着一片广大的森林。
因为从森林中穿过去实在是太为危险,所以只能绕着森林重新开辟了一条大路。明明是距离克文镇最近的几个村庄之一,但它的实际路程却比想象的要远超许多。
人口大约在一百二十人左右,由二十来个家庭组成。主体为人类,却也有许多亚人种或是人类种。
这样的,独立自主的村庄,在四十六种族联合城邦区中,并不特殊。
这个村庄的生计主要来自于森林中的资源和农作物。以这里贫瘠的土地所能产出的农作物产量和森林安全的地区所能采集到的木材数量来看,想要养活一整个村庄其实是远远不够的。
但是,庆幸这个森林危险非常吧,因为危险非常的地方,常常也会有着绝佳的草药。
而将草药卖给来这里收购的药水学徒们,是他们一年中绝大多数收入的来源。
然后,这些收入随即会被置换成村民们所需要的食物,布匹和过冬的燃料。
一个异世界或者说一个基于西方中世纪而想象出来的异世界,即便有魔法的帮助,穷苦的百姓也不会有着童话一般的生活。
没有大都市那种永远亮着的魔法灯光,村庄基本上只能过着日出而作,日落而息的生活。
到附近的水井,用半人高的木质水桶,将家里的大水缸装满水,恐怕是每个家庭的第一件工作。
早餐为了节省时间,应该是几天前烤好的黑面包。他们必须在太阳升起来,温度升高到令人无法忍受之前,早早地到田里耕种。只要身高超过了桌子的孩子,就要帮上一些忙,比如去森林的入口处捡一些新柴。
等到中午时分,大家便会坐到树荫中休息吃午餐。午餐通常是由待在家中的妇孺做好了送来。为了补充水分,午餐应该会是大麦或是小麦煮成的麦粥,或许还有炒青菜,到了丰收的时候,说不定还可以换到一些水果。
然后继续田里的耕作,在夕阳下山时纷纷返回家中吃晚餐。
晚餐同样是黑面包,还有豌豆汤。要是村里的猎人有猎到猎物,那晚餐说不定会换成加入碎肉干的浓汤。
在厨房的余火熄灭之前,或许还可以闲话一下家常或是借着这灯光缝补一下破损的衣物。
碰到不那么农忙的时节,村庄所有的人都会聚集起来,深入森林的深处去采集草药或是捕杀更为巨大的野兽。
总而言之,在大多数情况下安纳尔村人迹罕至,时间就像静止了一样,按照上面的描述循环不停。
但是今天恐怕要事与愿违了。
在水井旁有一位少女,她正卷起袖子,露出有着相当健康肤色的肌肤,然后用力地将水桶从水井中提出来。
木质的水桶本身就十分笨重,装满水之后更是感觉手中抓住的是一方石头。但是这世界上哪有又轻便又能够不漏水的便宜材料呢?但是即便如此,这位少女却还是想着或许水桶再大一点就好了,或许可以减少往返的次数,也能够轻松一点吧。
至于能否提起来那么重的水桶?她端试了一下自己久经农活锻炼的手臂,虽然有些纤细,但是竟然隐隐约约能看得到肌肉。这是农家的少女该有的模样。
“好了,回去吧。”
如此思索着的少女,提着装满了水的水桶开始返回村庄,丝毫没有留意到远方,那仿佛是青鸟被掐住咽喉时的哀嚎。
一天之后——
在克文镇的城门入口处,有一位少女正在入城处登记着自己的资料。
“安娜……安娜·安纳尔?”
“是的。”
“嗯,是安纳尔村的村民?”
很显然,来人是个农家少女,头上还带着劳作时候的方巾,身上的粗布麻衣外面亦是套着一套脏兮兮的围裙。
但是这位少女的身上还有一些别的东西,比如因为烟熏火燎沾满了黑色飞灰的脸庞和围裙上尤为明显的血迹。
“安纳尔村发生什么了吗?我看见同你一同来的那个传令兵神色很紧张啊。”
做着登记工作的书记官随意地问了一句,而手中的羽毛笔则继续书写着相关的文案。
“安纳尔村没了。”
对方有些疑惑地抬起头来,手中的羽毛笔停滞了一下,窜出半个字母宽度的墨痕。
“没了?哦,是没有了什么物质所以过来采购的吗?”
“不,就是没了,整个村庄现在只有我一个还活着了。”
眼前,年轻的书记官手中的羽毛笔终于不受控制地在羊皮纸上画出老大一条长痕。
“原来如此,巡逻的队伍发现了安纳尔村的惨状,并且将你带了回来吗?”