所谓的十八路诸侯，其实就是十一支人马的关东联军，其中也没有孙坚，孙坚当时担任长沙郡太守，他不愿意放弃这样的机会，所以尽管没有人邀请他，他仍然率军离开自己驻地北上到达南阳郡，在这过程中他杀了荆州刺史王睿、南阳郡太守张咨，其中张咨是关东联军的人，孙坚杀了他无疑站到了关东联军的对立面，这是孙坚不愿意看到的，为了改变这种情况，孙坚不得已投靠了袁术，袁术当时就在南阳，实力虽然不强，但是影响力非常大，他是关东联军头目之一，孙坚投身袁术的目的其实是为了得到关东联军的谅解并进而加入关东联军赚取讨董的机会。