汉末时候，汉中是兵家必争之地，当时的汉中之战两次和曹操有关，一次是曹操从张鲁手中夺取汉中，一次是刘备从曹操手中夺取汉中，这第二次汉中之战曹操之所以会败，不是因为曹魏的势力不如刘备，而是另有原因。

从曹操方面，这时曹操已经60多岁了，他知道自己有生之年基本不能统一天下，所以他关注的内容不一样了，汉中对曹操来说可有可如，像鸡肋一样，但是对刘备来说，他的事业正处于上升期，夺取了益州和荆州，正一步步向着隆中对提出的两路出兵平定天下迈进，而汉中就是两路出兵中的一路，所以对刘备来说志在必得。所以曹操失败的原因在于汉中在两个集团心目中重要性不一样。