刘备在白帝城托孤，选诸葛亮、李严做托孤大臣，可李严论地位和影响力比诸葛亮都差的多，这个主要有三个原因。

第一，诸葛亮的地位是由他的贡献所决定的，蜀汉之所以能建国，和诸葛亮的贡献密不可分；而李严没有什么特殊贡献。

第二，是蜀汉内部权力机构造成的，荆襄派主导政局，诸葛亮是荆襄派的首领；而李严只是益州派的一个降将，是被边缘化的，无法成为中流砥柱。

第三，李严没有摆正自己的位置，刘备托孤时候明确说李严为副，明确表示李严是诸葛亮的助手，但是李严确认为诸葛亮是老大，自己是老二，所以李严经常写信给诸葛亮抱怨自己的待遇不够，诸葛亮为了维护大局，对李严一再忍让，这件事在当时连远在江东的孙权都知道了，孙权因此对李严的评价非常低。