李成梁威震漠北，与戚继光并称“北李南戚”，在当时威名远超戚继光，赫赫武功更是被评为“两百年未有”。

有人说他是大明守护神，他训练的骑兵被称为“古代十大骑兵”之一，与霍去病麾下骑兵齐名，正是这支军队在抗倭援朝战役中完虐丰臣秀吉。他以夷制夷，镇守辽东30多年，连努尔哈赤都是他的马仔。

也有人说他是大明掘墓人，作为辽东扛把子，本可以一出手就彻底肃清辽东，然而却玩起了养寇自重的把戏，对敌人只征伐，不歼灭，疯狂刷经验、攒军功，官越来越大。他被弹劾罢官后，努尔哈赤开始猥琐发育，待李成梁再次为帅时，原以为是痛定思痛，王者归来，但他居然继续放任努尔哈赤做大，反而对少数民族实行暴力征伐，对辽东百姓横征暴敛，弄得怨声载道，主动放弃宽甸六堡，消除了努尔哈赤南下的障碍，最终大明被满清灭亡。