博纳城的一家车马行外。

乔装成普通商人的阿莱克斯，打开随从递来的一张纸条扫了几眼，然后眉头轻蹙，微微摇头，“他来负责……真是胡闹……”

他在博纳城已经逗留了一个月多了。

在翡翠港上船之前，阿莱克斯就收到了庞贝失踪的消息，而到达博纳港的第一天，他又得知奥多在他之前一天来到尤克里公国，调查此事。

这样一来，阿莱克斯的尼斯一行不得不被延缓——在矛盾解决之前，为了留出必要的缓冲区，他要尽量避免与奥多会面。

好在他来尤克里公国还有一件要事，寻找瑞蔻的下落。

半精灵女孩儿从伊斯特号上失踪之后，阿莱克斯曾经调动家族在尤克里公国的力量，搜索过她的行踪，只是最终一无所获。

事实上，那一次搜寻并没有大张旗鼓，得到任务的人，只知道家族是要找一位半精灵女孩儿。这样的安排，正是因为阿莱克斯担心伊斯特号上的事情重演。

现在，既然已经到了博纳城，又正好被意外耽搁，他当然有足够的理由，亲自去做这间事情。

一个月里，阿莱克斯一直以普通商人的形象，带着达尔坎和几位随从，从博纳城内的旅店开始，挨家挨户地探访。

在金钱的作用下，每一个被访者，都仔细聆听了达尔坎的描述，但除了几个眼神闪烁明显是为了金币而胡诌的家伙以外，绝大多数人都只是茫然摇头。

所有旅店都被排除之后，他们又将目标转到食肆、酒馆以及租售马车的市场。

终于，功夫不负有心人，一位卖马的商人声称自己确实在半年前。见过达尔坎描述中的那个女孩儿，而且女孩儿和一位年轻的贵族老爷在一起，可惜两人在他这里买了马之后。就不知去向了。

达尔坎听了他对那个同行男子的描述后，再无怀疑。

“大人。那男子就是瑞蔻小姐在伊斯特号上认识的同伴，名叫布鲁斯韦恩。”他在阿莱克斯耳边低语道。

……

唐纳提前从宴会上离开时，摩恩还以为老师只是倾心于研究，不愿意浪费时间在无谓的交际上。

只有瑞蔻一眼就看出他有心事。

刚回到研究所，唐纳就找来皮诺，吩咐他最近一段时间，一步都不要离开，后者似乎知道是为什么。恭恭敬敬地答应了。

其实，不用唐纳刻意叮嘱，皮诺也不敢离开，自从被那个陌生的法师救回来之后，他就再没有踏出过研究所一步。

等到回了房间，瑞蔻试探着问道：“碰上麻烦了？”

“嗯。”唐纳随口回了一句，便钻进了他的小实验室，直到深夜才出来。

一连几天里，他都是这样，似乎除了正在进行的那项研究以外。什么都不关心，连一日三餐都是半精灵女孩儿送到他房间里的。

直到几天后，普约克亲自登门。单独和唐纳见面，又沉默不语地离开。

这一次，连摩恩都感觉到了异样。

“到底发生什么了？是庞贝的那件事情吗？”瑞蔻终于忍不住问道。

“嗯，”唐纳没有再瞒着她，“普约克想让我把皮诺交出去，我拒绝了。”

“难道……你要让皮诺一辈子都关在研究所里？再说，普林奇家族万一发狠冲进来抓人怎么办？”瑞蔻焦急地问道。

“我已经把事情揽到自己身上了，和皮诺无关。”

“你说无关就无关啦，他们不敢对你动手。就只会盯着皮诺……不对！难道……你是想承认庞贝就是你杀的？”瑞蔻骇道。

“反正我们要消失的。”唐纳故作轻松地说道。

“那研究所怎么办？你不怕普林奇家族的怒火撒到研究所来？”