远处的街道上早已亮起灯火，应该是打斗的声音惊醒了睡梦中的科恩纳斯居民，但是没有人敢过来一看究竟。

隐约的人声和马蹄声从皇宫方向传来，由远及近，越来越响，不多久就有列装整齐的骑士队伍出现在波尔河畔的车道。

骑士队速度飞快，一眨眼功夫就来到了打斗的现场，当先的骑士将马匹勒得前脚离地，唏律律嘶鸣声中，那骑士翻身下马，朝着河岸旁的人群奔去。

“哥！你们没事吧？！”是李察的声音。

“没事！”唐纳的声音听上去仍旧中气十足，不像是刚刚经历了一场恶斗，“死的这些全是荆棘帝国西蒙斯派来的刺客。”

刺客一词照理是神出鬼没的高人，用来形容铺满现场的数百具尸体实在不怎么恰当。不过，他们的使命确实是来刺杀唐纳的，只是荆棘国王西蒙斯也知道维恩公爵不是几个刺客就能搞定的，因此才一下子出动了这么多人手。

刺杀计划算得上布置周密，不但避过了费蒙皇家骑士团的搜查，还摸清了唐纳的行踪，甚至足够聪明地把致命一击放在了常人疏于警惕的后半夜。不过，任凭计划如何精妙，在绝对的实力差距下，一切都是徒劳的。

要不是唐纳有意与米诺等人重温一下往日情景，那些刺客射出第一轮箭后，就不会再有任何出手的机会。

有些讽刺的是，荆棘帝国国王西蒙斯费心费力，只不过给是前费蒙青年后备军十五周年聚会，增添了一个压轴的互动节目而已。

这时，李察来到跟前，见众人确实无碍，才回头指挥骑士团清理现场，同时下令宵禁全城。

米诺和奎萨尔因为没有身穿铠甲，在刚才的战斗中都受了一点轻伤，好在以他们二级骑士的体质，这点小伤都没有大碍。他们众人正说笑着和唐纳、韦斯利并肩走回车道，只听得车道尽头传来“女皇驾到”号令声。

……

同一个深夜，在遥远的北方，雅尔曼城的长老院，艾略特一夜辗转难眠，索性翻身而起，在繁星下练起剑来。

长老院四面合围住的草坪上，他的身影起落翻飞，三倍于中土的重力似乎对他根本不起作用。

一柄长剑被他挽起无数剑花，在星光下泛起幽蓝的色泽，像是盛开在夜里的蓝色妖姬，随时都可以摄人心魄。

长剑如身体的一部分，仿佛手臂延伸，繁复华丽的剑招早已融入血液，尽情挥舞之间，全凭本能驱动，但是今晚的剑招……不，这几个月来，手中长剑就始终不能随心所欲。

艾略特努力摒弃杂念，将心神悉数沉浸到剑意中去，但是那杂念却越来越强，越来越清晰。

那是无数火光从天而降，整个城市轰然塌陷的场面。几个月来，只要回想起那个回眸瞥见的画面，艾略特就仿佛置身于当时的情景。

在那场景里，天地之间没有任何声音，一切仿佛都在纯粹的寂静中发生，双腿与脚下的大地同时颤抖着，热浪以席卷一切地姿态倾覆而来。

逃！所有情绪如潮涌般退去，只剩下一个念头，逃！

艾略特就是这么做的，他不顾一切地逃，像被吓破了胆的丧家犬般手脚并用地逃。求生的欲望和身后的热浪一样灼热，驱使着艾略特一路奔逃，直到他耳膜阵阵胀痛，轰隆隆的巨响重新回到身边，替代掉那死一般的寂静，直到鼻子重新闻到刺鼻的焦味，直到眼前身后全是尘霾，辨不清方向为止。

第一次，艾略特第一次感受到了彻彻底底的恐惧，和那一天发生的事情相比，巨人杰西的震怒，仿佛只是清风拂面。