魔法枪集射的声音伴随着建筑倒塌的轰鸣，震耳欲聋。

劳伦特法师走在空无一人的街道上，左手撑着一旁石墙，艰难地挪动着脚步。断臂和大腿伤口撕裂的钻心痛疼，和因为伤口感染而造成的高烧，正一点一滴地消耗着他的生命力。即使他心急如焚，也没法再走得快一些了。

曾经居住在这里的民房和商户早已搬到城南，战火中的桑坦北城，像一座被废弃的城市，建筑破败，灰尘飞扬。清晨的阳光在街道上投下残破的城墙影子，形状如同巨兽的獠牙。而被晨光染成金黄色的断壁残桓，既象征着灾难和毁灭，又透着一丝希望和重生的意味。

就在这样一幅明灭交错，末日与新生融汇的画面里，一头白发的劳伦特法师转过街角，走进城墙阴影。

混乱的交战场面在眼前街道上扫过，是一群手持魔法枪的守军在追击游走的骑士。远处有人喊了一声：“城在人在，城亡人亡……”同样的誓词便朝四面八方传了开来，喊声疯狂而决绝，几乎遍及整个北城。

劳伦特并不清楚这一次城内闯进了多少敌军骑士，但他隐约能感觉到，桑坦城守不住了。这念头刚一升起，他的步子便一下子快了起来，几乎是慢跑着朝混战发生的地点赶去。

老魔法师竭力地压榨着最后一丝体力，奔跑着，追逐不断远去的战团，他已经没有余力去考虑自己能不能帮上忙，脑子里唯一剩下的念头，就是要去到学院的孩子们中间，去到那些明知事不可为，却仍然在用生命抗争着的孩子们中间，去到这群令他感到自豪，感到一生教学生涯因为他们而变得意义非凡的孩子们中间。

他来回摆动左臂，脚步一瘸一拐，灰色法师袍破破烂烂，嘴里呼哧呼哧地喘着，模样滑稽得如同科恩纳斯大剧院里，那出经久不衰的喜剧中，令人捧腹大笑的堂吉诃德先生。

可是，眼前这一幕并没有观众，没有人哄堂大笑，更没有人在笑过之后暗自抹泪。只有凌乱倒伏在街道上，体温尚存的尸体，和远处不绝于耳的魔法枪声。

突然，劳伦特听到街角处一个年轻而虚弱的声音在喊：“院长大人……”

他朝着那声音跑去，只见一个有些面熟却又叫不出名字的少年躺在地上，背靠着一截断墙。少年面目清秀，看上去不过十五六岁，正是最美好的年纪。

劳伦特走近那少年，只见他摁在腹部的一双手已经被鲜血浸透。

“用力摁住伤口止血。”老魔法师蹲坐下来，忍着悲痛伸出左臂去摁少年的双手。

“不行了……止不住……”少年双眼噙泪，脸上却挤出一丝笑容，只是笑得并不好看。他微微放开双手，露出翻着红肉的骇人创口，一截肠子被他捧在手里，又塞了回去。

劳伦特法师突然悲从中来，轻抚着那少年的脑袋，一时间老泪纵横。

“院长大人……我配……配得上吗？”少年抬头看向劳伦特：“没，没有给，北方人……丢脸吧？”

“配得上！你们全都配得上！”劳伦特说得暂定截铁。

那少年听了这句话，像是得到了一个最最重要的承诺，开心地笑了起来，笑到一半又猛烈地咳嗽，接着止不住地往外吐血。

眼睁睁地看着这少年无力地靠向墙角，四肢垂落，双眼渐渐失去神光，劳伦特法师仰天悲呼，接着像是突然有了力气，一骨碌爬起来，朝枪声的方向发疯似的跑去。

……

艾略特站在一截城墙上，以便欣赏这出好戏。