“臣，多谢太后！”薛绍拱手而拜。

“宰相建议用程务挺，确有道理。因为眼下大唐太需要一场胜利了。”武则天说道，“但是我看中的并非是一战之成败，而是大唐今后数十年里的军国气象。如果能用这一场艰苦的恶战与硬战，把你这样的一批年轻人磨炼成真正的栋梁大将，这才是最大的收获。”

“太后高瞻远瞩，臣万分敬佩！”薛绍再拜。

武则天点头微笑，压低了一点声音说道：“朝廷目前确是缺兵少将，国库空虚。否则以大唐之国威，出兵前去征讨突厥之事也犯不着拖延至今。换句话说，如果大唐兵强马壮钱粮丰足，区区突厥叛逆何在话下？——眼下给你的条件确实比较的苛刻，但危难方显英雄，就看你能不能展示出你的过人之处了！”

“臣会尽力！”薛绍只是如此说道。

“临行之时，本宫还是那一句话。”武则天正了正脸色，“本宫保你后顾无忧，你在前方只管尽情厮杀，建功立业！”

“臣，谢太后！”

说了半天，只有这一句话是薛绍乐意听到的。

武则天点了点头，说道，“另有一件小事，你还记得殿中侍御史张仁愿吗？”

“臣记得。怎么了？”薛绍问道。

“上次裴公即将出征时，曾许诺带他一同出征。可是不料过几日裴公就过世了，大军的西征也就作罢。张仁愿因此没有达成他的从军宿愿，仍是殿中侍御史。”武则天说道，“本宫认为，既然是裴公生前有诺，你何妨成全了张仁愿，带他一同出征呢？”

“太后金口已开，又是裴公留下的遗愿，我义不容辞！”薛绍说道，“此外臣也认为，张仁愿虽是文官出身但在军武方面确有天赋。臣愿意带他一同出征，或许，他就将成为大唐明日的一员名将呢？”

“如此甚好。”武则天点头微笑，“那本宫就去做下安排，让他以御史监军的身份与你同行。待他在前线熟悉了战阵、立下了军功，朝廷再酌情给他更换武官职务。”

“好。”

“大军出征在即军务异常繁多，本宫就不多留你了。”武则天说道，“切记，你自身的安危定要时刻保障，不容半点有失！”

“多谢太后挂念！……臣去了！”

薛绍走了。

武则天轻吁了一口气，但眉宇却有些舒展不开。

裴炎与薛绍，对武则天来说就像是左膀右臂。但这一将一相好像天生就是无法和睦的，这既让武则天头疼又令武则天心中暗喜。

如何居中驾驭如何调和矛盾，武则天不敢有半点的掉以轻心。

……

薛绍离开皇宫，直接回了家。

虽然有多如牛毛的军务在等着自己，但薛绍觉得，自己这时候最应该做的是去陪一陪太平公主。

快到午饭时分了，太平公主仍在睡觉。

薛绍轻手轻脚的走进房间，趴在床边静静的看着太平公主。

她侧身而睡，右手柔顺的搭在大腿一侧，另一手的手掌托抚着脸颊。

就连睡着了，她的雍容华贵也是那样的浑然天成，无可挑剔。

她的左侧嘴角还有一丝轻微的挑起，勾勒出一抹独属有太平公主的俏皮与机智的微笑。

静静的看着她，薛绍情不自禁的露出了温馨而满足的微笑，思绪也如流水一般悄然的流淌而出……这是我的妻，我人生的另一伴。她的肚子里，怀着我的生命的延续。若能无忧无虑的与之相伴到白头，我的人生也就没什么遗憾了！

可惜，我们我的未来必将面临一个无法摆脱的厄运。它就是像上天判罚给我们的宿命，除了拼命抗争，我别无他法！

对不起了，安然……在你最需要我的时候，我又要离你而去！

“薛郎，我们的孩儿就要出生了。”太平公主突然说话了。

薛绍略微一怔，醒了吗？

细下一看，没醒。她在说梦话。

“不要走……”

太平公主这三个字的喃喃呓语，让薛绍浑身都打了一个颤。

像是有一根刺，深深的扎进了薛绍内心最柔软的那一处地方。I861