“臣告退！”黑齿常之抱拳应诺转身便走，如同一堵移动的城墙。

武则天转过了身来，上官婉儿连忙收敛心神挥笔疾书。

武则天走到了上官婉儿的身边，伸手，将她刚刚写下的纸笺拿了起来。一眼，就看到了那一滴被抹去了一片的墨团。

上官婉儿慌忙弃笔跪伏于地，“婉儿不慎脏污了笔录，请太后责罚！”

武则天只是微然一笑，动一动手，将那张纸笺慢慢的撕成了碎片，轻轻的扔在了上官婉儿的桌几上。

“婉儿，如果有一天，本宫要将你赐与薛绍，你将如何？”武则天轻飘飘的问道。

“婉儿自裁！”上官婉儿以头贴地，惶恐的答道。

“为何如此？”武则天问道。

“太后有命，婉儿不敢不从。但是，婉儿承蒙太后再生之厚恩并予以信任和重用，终此一生，婉儿只能、也只愿侍奉于太后左右。因此……婉儿只能自裁！”上官婉儿跪地答道。

武则天微微一笑，再道：“那如果有一天，本宫要你去杀了薛绍，你又将如何？”

“婉儿……”上官婉儿的身子轻微发抖起来，“自裁！！”

武则天笑了，“除了自裁，你就不会做别的事情了么？”

“婉儿愚笨，婉儿无能！……请太后责罚！”上官婉儿在地上磕起头来，砰砰作响。

“好了，你大可不必如此紧张，本宫就是信口一说，与你谈笑而已。”武则天呵呵一笑，“薛绍是本宫的好女婿和心腹爱将，还是国之重臣和将来的社稷栋梁，你又是本宫最喜爱的女官和半个女儿。你们都不是外人，就像是本宫的手心和手背一样，明白吗？……你起来吧！”

“谢……太后！”上官婉儿惶恐不安的站了起来，都不敢抬头。

“话说回来，薛绍去了河北这么久，也该有点动静传回来了。”武则天仿佛是自言自语一般的说道，“婉儿，你我在此说些不必告人的闲言私话。你认为，薛绍有没有那个可能，会和程务挺结成一道与我为敌呢？”

“婉儿愚见，绝无此种可能！”上官婉儿声音虽轻，但答得斩钉截铁。

“为何如此肯定？”武则天眉头微拧，问道，“你可不要低估了他们之间的袍泽之情。”

“回太后，婉儿以为袍泽之情固然可贵，但绝不足以让薛驸马bèipàn他的家人、国度和……良知！”上官婉儿答道。

武则天再度笑了，“看来，你对薛绍确实比较了解。”

“……”上官婉儿咬着嘴唇低下了头，不敢说话。

“那你认为，薛绍能把程务挺拽回来么？”武则天问道，“昨日我接见了河北来的将军裴绍业，当时你也在场。他可是程务挺的心腹臂膀和多年的袍泽，连他都说程务挺要反，可见此事确凿无疑。”

上官婉儿深吸了一口气，说道，“婉儿以为，就算薛驸马不能将程务挺从迷途之上生拽回来，也一定能将他的人头，从河北死带回来！”

“生拽？死带！……很好！”武则天展颜而笑，“呵呵，婉儿，本宫真是越来越喜欢你了！――走吧，陪本宫去太平公主府，看望一下我那即将临盆的宝贝女儿！”

……

河北，朔州。

大营里的将士还在沉浸在那一场独特的胜利带来的喜悦当中，薛绍和程务挺这边，却是忙得焦头烂额了。

薛讷听奉河北钦差薛绍的调谴，从云州赶来了。交接军务可不是一件简单的活儿，薛绍等人忙活了两三天几乎没怎么合过眼，总算把事情办出了一个眉目。

“总算是可以走了！”程务挺长吁了一口气，有释然之意，也有失落之意。

薛绍明白他心里在想什么。很有可能他这一走，就很难再回河北来了。这里，毕竟是他打拼了半辈子，让他流血流汗也流过泪的地方。

“薛将军。”程务挺对薛讷拜拳而拜，“以后河北这一方国门，可就全靠你了！”

薛讷庄严肃穆的抱拳回礼，他也分明感觉到，程务挺就像是在临终托孤一般。

薛绍在旁笑道：“恶来，没必要搞得像是生离死别一样。你可是大唐最能打仗的将军，你这辈子都别想脱下这一身征衣！”

“那如果恶来这辈子，就此完结了呢？”程务挺笑呵呵的，半开玩笑半当真的道。

“完不了。”薛绍微然一笑，轻言细语但是斩钉截铁，“我保证！”