当一众看客围观，皇长子与二皇子站在一起的时候，这两个人给人的感觉是截然不同的。年级相仿的两位皇子，一个是饱经风霜的铁血战士，一个是养尊处优的孤傲王爷。各人的看法都是不一样的，有的人喜欢皇长子的一身英气和粗犷豪迈的英雄气慨，自然就有人欣赏二皇子与生俱来的皇族子弟的雍容华贵。

可这高下，也隐隐在人们心中有了统一的答案。皇长子出现以前，二皇子就是天选之子，众望所归的皇位继承人。可皇长子一回来，却带来了不一样的期待。

近几日，所有的皇子一同上朝，二人虽然还未有过正面冲突，但这矛盾也是显而易见的了。从西境城池的一应守将到州牧官员安排，都是众人争论的焦点，但西境毕竟是皇长子打下来的江山，别人说不上话也在情理之中。

可接下来四月的士子选拔中正官定了名不见经传的高允以后，这其中的矛盾就是更加激化了。高允是东市贺小安的人，可贺小安传闻已经被皇长子软禁……任何人都见不到。

早朝上，有二皇子派系的官员当众上奏弹劾皇长子，理由是“作风不检，强行霸占东市，抢夺民女”，这说的民女自然就是贺小安。可她本人未到场，这也是只能算是捕风捉影的消息，魏焘不认，这弹劾自然是又被魏帝不咸不淡的掩盖了过去。

拓跋霈虽未亲自出面，可也是怒不可遏，贺小安成了他心头的一根刺。这个曾经让他想收归麾下的女人，却也让他受到了挫败。如今他的对手魏焘却已经屯兵在东市，不顾朝臣的弹劾，让他再也没有机会靠近对方了。

最后，拓拔霈才决定亲自去一趟。

东市的茶楼前，二人终归是见了一面。魏焘不咸不淡的态度，直截了当的问明来意。

“二弟，今日怎么有空也来了东市，不会是想见我吧？这几日上朝都有见过。”

“当然不是，你能活着回来，并不是所有人都高兴的，至少我是这样。”

拓跋霈说话，没有一点虚伪和客套。

“那你来东市做什么？”魏焘继续问道。

拓拔霈笑着回答道：“自然是来见贺兰姑娘的，父皇曾经说过，贺兰姑娘的才学远在太学院的大学士之上，让我们兄弟有机会要多跟她请教。如今皇兄派重兵把守了东市，这是要一个人一个人霸占贺兰珊，不让我们兄弟有机会见到她么？”

此刻，在拓跋霈的心中想的是，若可以重新再选一次，他觉得自己最愚蠢的事情，就是招揽贺兰珊做谋士之心，他觉得若当初自己像六皇子拓跋俊一样，求娶她，许她皇后之位，也许就不会有如今这样的情形了。