其实魏帝，在下一盘很大的棋局，所有的皇子，朝臣都是他的棋子。在他的心中，太子之位的人选从来就只有一位。他的才华超然若世，手腕强劲，爱民如子，用兵如神，举国上下无不信服。可是这个人他也有缺点，那就是太感情用事。他可以为了自己的母亲拒绝太子之位，他可以为了寻找自己的结发妻子赴死。

原本深情重义是男儿立于世间最美好的品质，可于帝王而言，太过于重情义，又何尝不是画地为牢，作茧自缚。

所以魏帝为了让他成为一个拥有铁腕手腕，心智强硬的帝王，才开始了这一场徒有其名的考核。一方面，他要让他心中的皇子成长一位优秀的君王，另一方面，他也要为他的即位扫清所有的障碍。不能再像夏国一般，赫连勃勃病逝，诸子争夺皇位，导致了最终了倾覆。那是前车之鉴。

内乱，只能发生在自己还能够掌控朝局的时候。当然魏帝心中关于皇位的人选也从来就只有皇长子魏焘一人。

“那些伤人的东西，是什么时候被人送进皇城来的？”魏帝面目阴冷的盯着在他面前的神策营首领莫轻雅。

后者虽然惊心，但反应异常冷静，待她从地上起来站定后禀告道：“启奏陛下，去年冬天，雍州刺史以为慕容府老夫人贺寿为由，从朔北武川镇运送了五口大铁箱进京。这些铁箱都是纯钢打造，大小已经足够装得下老虎。且又是在夜间，买通了守城的侍卫从东门放入了皇城。消无声息失去了踪迹。”

魏帝的手因为气愤而颤抖，“你继续说下去，还有查到什么？”

“后来下官还查到，其中一只箱子被运送到了南城陈留桓王在都城的府邸旁的留园，下官听闻泰平王与王妃曾经进入过留园，还险些被那猛虎所伤，所幸后来泰平王勇猛，赤手空拳将那猛虎打死了。后来泰平王殿下因为事情发生在宁王府中，还特意让宁王殿下查清楚猛虎的来历，给他一个交代。只是这事情，最终也没有了结论。不过就在前两日，都城里除了我们神策营的人在暗中调查，泰平王殿下与元斌将军在明面上负责调查以外，下官还发现了宁王殿下和泰平王妃也在联手调查此事。泰平王妃似乎在都城里，还有些培植在暗中的势力。”

莫轻雅在魏帝面前从无隐瞒，因为他们神策营就是陛下在暗中的眼睛，他们从前的使命是在各国安插眼线，打探内部的消息。当初派往燕国的细作虽然由薛辨直接负责，可是许多的细作都是从神策营培养出去的。神策营是魏国最神秘的一个部门，他们同样也只听命于御前和太常令崔浩。另一个特别之处就在于，神策营里女子众多，派往各国宫里的细作，一般都是扮做宫女或者朝臣的姬妾比较容易刺探到情报。但目前为止，莫轻雅都不曾允许自己的属下去冒险做姬妾。里娜从前便是被长孙翰送入了神策营的。

如今他们的使命，则是监视所有回到都城的皇子，如有任何的异动都需要及时的禀报圣上。

“贺兰珊”魏帝喃喃念着这个名字，当初如果不是崔浩的极力举荐，其实魏帝并不想让她成为泰平王妃。不是因为这个女人有什么缺点让魏帝不喜欢。而恰恰相反，这个女人实在是太聪明了。而且魏焘对她更是一往情深，甘愿为了她放弃整个天下。这才是魏帝不想让她成为王妃的关键，当初他希望她成为宁王妃，因为宁王这一生都要做魏国的封臣，他可以戍守边境，他也可以风花雪月。但是对于皇长子魏焘，他却只有一种选择。帝王应该做到灭情绝爱，不为儿女私情作为牵绊。

魏帝越发觉得，自己似乎是做错了，可是如果当初不妥协，他也不敢保证魏焘会做什么事来。所以其实，他一直都是在两难之间。