气有运动的特性,气以其运行不息而激发和调控机体的新陈代谢,推动人体的生命进程。
气的运动止息,机体新陈代谢的气化过程因而停止,则标志着生命过程的终止。
气的运动称作气机。
人体之气是不断运动着的活力很强的极细微物质,它流行全身,内至五脏六腑,外达筋骨皮毛,发挥其生理功能,推动和激发人体的各种生理活动。
气的运动形式,因气的种类与功能的不同而有所不同,但总的来说,可以简单地归纳为升、降、出、入四种基本形式。
所谓升,是指气自下而上的运行;降,是指气自上而下的运行;出,是指气由内向外的运行;入,是指气自外向内的运行。
例如呼吸,呼出浊气是出,吸入清气是入。
而呼气是由肺向上经喉、鼻而排出体外,既是出,又是升;吸气是气流向下经鼻、喉而内入肺脏,既是入,也是降。
人体之气运动的升与降、出与入是对立统一的矛盾运动,广泛存在于机体内部。
虽然从某个脏腑的局部生理特点来看,有所侧重,如肝、脾主升,肺、胃主降等等,但是从整个机体的生理活动来看,升与降,出与入之间必须协调平衡。
只有这样,才有人体之气的正常运动,各脏腑才能发挥正常生理功能。
因此,气机升降出入的协调平衡是保证生命活动正常进行的一个重要环节。
一方面,气必须有通畅无阻的运动;另一方面,气的升降出入运动之间必须平衡协调。具备这两点,气的运动才是正常的,这种正常状态称之为“气机调畅”。
气机的升降出入,对于人体的生命活动至关重要。
如先天之气、水谷之气和吸入的清气,都必须经过升降出入才能布散全身,发挥其生理功。而精、血、津液也必须通过气的运动才能在体内不断地运行流动,以濡养全身。
人体脏腑、经络、形体、官窍的生理活动必须依靠气的运动才得以完成,脏腑、经络、形体、官窍之间的相互联系和协调也必须通过气的运动才得以实现。
也就是说,人体整个生命活动都离不开气的升降出入运动。
同时,人与自然环境之间的联系和适应,也离不开气的升降出入运动,例如人之吸入清气、呼出浊气;摄入食物和水液,排出粪便及尿液、汗液等等都是气运动的体现。
气的升降出入运动是人体生命活动的根本,气的升降出入运动一旦停息,也就意味着生命活动的终止。
故古简中曰:“出入废则神机化灭,升降息则气立孤危。
故非出入,则无以生长壮老已;非升降,则无以生长化收藏。是以升降出入,无器不有。”
人体的脏腑、经络、形体、官窍,都是气升降出入的场所。
气的升降出入运动,也只有在脏腑、经络、形体、官窍的生理活动中,才能得到具体体现。
脏腑之气的运动规律,有其独特之处,体现了脏腑生理活动的特性,也表现了脏腑之气运动的不同趋势。
以五脏而分述之,心肺位置在上,在上者宜降;肝肾位置在下,在下者宜升;脾胃位置居中,通连上下,为升降转输的枢纽。
以六腑而总论之,六腑传化物而不藏,以通为用,以降为顺。
其在饮食水谷的消化吸收过程中,也有着吸取水谷精微和津液参与全身代谢的作用,总体是降,降中寓升。
以脏腑之间关系而言,如肺主出气、肾主纳气,肝主升发、肺主肃降,脾主升清、胃主降浊以及心肾相交等等,都说明了脏与脏、脏与腑之间处于升降的统一体中。