程峰远从来不是一个蠢人。

或者说，懂得溜须拍马，钻研取巧的，大抵都不会笨到哪里去，不过就是可惜一股聪明劲儿用错了地方。

比如现在，他心里很清楚，一旦眼前这位使者大人被坐实是妖物所化，那对于国师麾下的势力绝对是一个惨痛的打击。

别提什么我佛慈悲，众生平等。

更多的人只会坚信，非我族者，其心必异。

试问假如换作是你，又能否接受朝夕相处的同僚，私底下却是随时有可能向自己露出獠牙的妖物？

很显然，对大多数人来说，这个问题的答案不言而喻。

朝堂上的衮衮诸公，他们可以容忍天子幸近小人，却唯独不可能答应有妖孽位居高品，同朝议事。

国师门下出了一只妖物，且不说这些人会不会借题发挥，乃至由此质疑国师本人的身份。

甚至曾经投入门下之人，无论你是否情愿，都会不自觉被打上疑似妖孽的印记，这可不是他想要的。

尚未意识到自己无意间已经撞破了真相，程峰远扪心自问，他一直都是一个很单纯的人，脑子里只装着升官发财的愿景。

站错了队，花重金贿赂或许还有保全的可能，可要是被打上异类的标签，但凡国师什么时候失势，亦或是将他兑作弃子，那可就真的全玩完了。

所以见到蟾蜍精变回原样，即便心里已经相信了九分，但他还要干脆利落地一口咬死，就是宁采臣搬弄妖术，陷害忠良。

“行事乖戾近乎鬼魅，肆意袭击朝廷命官，莫非在程大人眼中，这等无视法度的浪荡之人，也算忠良？”

险些没在蟾蜍精手中丢去性命，常威本就是刚烈暴躁的性子，当即横眉冷对道。

“这……老大人也是知道的，天地君亲师，君师者，治之本也，上使素来眷濡国师，事之如父，故而自会对大人先前的偏颇之词有所怨念……”

眼见常威面色愈来愈不善，但程峰远还是硬着头皮牵强附会。

“住口，就凭你也配提君师？”

“朝廷有邪魅却不能阻止，这是为人臣子的失责，师长有过错却不提出制止，这是为人子弟的不孝。”

“不以之为耻，反倒为了权势颠倒黑白，阿谀附会，这就是你附庸风雅学得的道理？”

“我真是从未见过有如此厚颜无耻之人！”

常威老当益壮，依稀间犹然找回昔日朝堂之上舌战群儒的书生意气，愣是骂得程峰远一张脸皮躁红无比。

“我……你……”

饶是程姓武将为人再隐忍，也是忍不住几次伸手握向剑柄，恨不能一剑将这老匹夫劈成两段，还世间一些清净。

“程峰远，想仔细你是谁的臣子！”

厉声喝问一句，常威挥袖扭过身去，却是不愿再看他。

言已至此，若是再不能幡然醒悟，那便好自为之吧！

程峰远脸色阴晴变化，一时陷入犹豫之中。

“常大人，程大人，可否听学生一言？”

场面一阵死寂，突然谁都没料到，却是宁采臣走近那蟾蜍精的尸身，观察了一番，蓦地开口。

“宁秀才，你可还没有摆脱嫌疑呢！”

没等常威回应，程峰远先一步不阴不阳地讥讽道。

只是称谓却从直呼其名，变成了宁秀才，分明已经有了动摇。

“无妨，让他说。”

摆了摆手，念着先前的救命之恩，再加上宁采臣一身书生气质，常威越看越满意，很是起了惜才之心。

得了常威的首肯，宁采臣微微拱手，有条不紊地说道。

“学生曾在一本古籍中见过，大凡妖物想要化形，往往须等炼出一颗妖丹，元神有了寄托之所，方可褪去旧皮囊，转换人形。”