“你们这里的厨子，手艺倒还不错。”

将正对堂门的主位让出给了常威，程峰远这才大马金刀地紧挨在老御史右手边坐下。

看着一桌鸡鸭鱼肉，配上窖藏的腌菜渍物，丰盛的竟是有些出乎他本来的预期。

“那小子祖上当过宫里的御厨，颇有几分家传的手艺，大人若是喜欢，回头我让他再多送些饭菜上来。”

刚从厨房端来一搪瓷粥碗，胡周打着哈哈迎合道。

见到主位上的常威动筷先夹过一小撮酱菜，程峰远这才慢吞吞地举起筷子正要用餐，冷不防听见法海装作无意地开口询问：

“这鱼汤闻上去端是鲜美，不知是附近哪处河塘里养的？”

驿舍附近方圆几十里渺无人烟，更不要说有农家在这种地方种桑养鱼，同桌上的其余三人一下便听出法海的言外之意。

虽说被侄子平安无事的喜悦冲淡了大半忧思，但程峰远也不是完全放下警惕。

闻言快要到嘴边的鸡肉顿时重新搁回碗中，一双虎目狐疑地盯向胡周，就要他做个解释。

“这……嗨，还不是下官今早儿出门听见喜鹊在枝头叫，心里估摸着兴许是有贵客临门，特地让小吏跑去附近镇上购置的。”

“果不其然，您看几位大人这不就莅临本驿了吗？”

胡周愣了愣，但很快就反应过来，笑着插科打诨道，只是被阴影吞没了半边的侧脸，偶尔僵硬地微微抽搐几下。

驿站有马，一日里头往返几十里地倒也说得通。

“我看是你们这帮杀才嘴馋了自己想吃，却冠冕堂皇全都推到我们头上。”

似乎是放下戒心，程峰远装作呵责地笑骂。

给了台阶，胡周自然是连忙讪笑着应承下来。

“几位大人快用啊，等饭菜凉了可就不好入口了。”

闻言，程峰远不疑有他，才要捡起一块豚肉放入碗里，忽然蓦地像是想起什么，又笑着停箸朝身后侍卫的程武二人呵斥道。

“你俩还杵在这儿看我作甚，不快去老吴那边一块儿用饭？”

“不是二叔您喊我们留下来罚站二炷香的功夫嘛……”

程武一边嘀咕着，一边挠挠后脑勺就要往门口走去。

快要到门槛的地方，兀地只听身后程峰远一声暴喝——

“程武！”

几乎是下意识就要作出回应，程武转过头，却见桌旁四人连带在一边奉承的胡周，脸色全都阴沉下来。

“二……大人，又有何吩咐？”

这边程武丈二和尚摸不着头脑，那边程峰远却是一张老脸死寂似的阴沉，握着筷子的右手青筋暴突，怒喝一声直接将面前整张桌子的饭菜劈头盖脸向胡周砸去。

丝毫没有躲避的意思，胡周就这么眼睁睁看着饭桌向自己脸上砸来，半点未有动容失色，只是语调再没了先前的热切与讨好。

“你们是怎么发现有问题的，明明我应该掩饰的很好才对。”

“你是演的很不错，可惜就是忘了一点，晓市夜市都有官府明文定下的时辰，便是你马不停蹄赶路，也是决计赶不上开放的时候。”

眼看胡周整个身子被饭桌拍过，登时化作碎骨烂肉四下溅去。

程武直愣愣站在那儿，连面上沾染了不少黑褐凝固的血块烂肉，也都不曾察觉。

“我是……二叔我这是……怎么了？”

颤抖着低下头颅，不过片刻，程武猛地抬脸惶恐问向自家二叔，却见对方眼中同样是强忍不住的悲恸。

原来方才他低下头去，看见的竟然是自己的后背甲胄。

“桀桀桀，真是可惜了，本来还想你亲眼看着自己叔叔一口一口把你的五脏六腑吃下，如今却是已经不太可能了。”

掉落在地上的头颅发出干涩生冷的笑声，好似秃鹫一般阴沉可怖。

撤去遮蔽在饭菜上的障眼法，常威与宁采臣看了一眼，顿时面色铁青，终于再忍不住侧脸干呕起来。