刘备三人才舒口气,便见又有一只大虫跳将出来。都先是一惊,心下大骇。
可仔细看去,这只大虫不论是体型还是气势,都比方才那大虫矮上一截,龇牙咧嘴、面目狰狞,凶霸霸地倒是更胜一筹。
刘备略宽心,当即点头道:“不必问也该晓得,这厮定是个母大虫。”
李逵正自不解,那母大虫一声吼,已自向着他飞扑过来,李逵猛一闪身,让在一旁,顺势一刀戳那母虎屁股,谁知那母虎端的灵巧,蓦地一踅,回将来,教虎掌一拍,格开朴刀,望前一撺,要扑李逵。
李逵又一让,教它扑了个空。这时刘备也来助战,去它头上一刺,那虎又使虎掌一拨,便拨开他剑。电光石火间,李逵在它后头早觑的仔细,把刀朝母大虫尾底下,尽平生气力,舍命一戳,从那母虎粪门直入。
那母大虫吼了一声,望前一跃数丈,走不够五七步,扑地栽倒,登时死在树下。
三人虽见虎死了,都不敢再大意,因怕还有大虫,李逵乃道山上有座庵儿,可以避风寒。
刘备听了,登时大喜,便教李逵看顾老娘吃水,他自将李逵腰刀剥了两张虎皮,又割些虎肉,把伤口一并都清洗了,带着包裹兵刃,随即同去那庵里。三个人生了火,吃了虎肉,暂歇了一夜,不在话下。
经此一战,刘备方知当初武二郎徒手杀虎何等英勇,若是换做自己,恐怕早命丧虎口。
次日天晴,放起亮来,刘备三个都起,又吃一顿虎肉。这时虎皮也向得干了,李逵仔细看来,果真好个虎皮。那虎头连着虎背,当中都是杏黄漆黑相间的斑斓花纹,两边处却是雪一般白的厚厚皮毛。
刘备刀功仔细,把这两张巨虎皮毛从头到尾,完璧割下,教它整个趴在庵儿地下,显得比生前还要长大,丝毫不减曾经的威风。
李逵为博老娘欢喜,把着她一双枯槁粗手去摸那虎皮,起初唬的老娘一颤,向后再度抚摸,始觉温暖柔软。刘备心疼她穿得单薄,便把母虎那张使刀裁了,与她披在身上。
老人家头上扣着虎头,面目狰狞,身躯却是矮小佝偻,看似便如一条老迈瘦弱的大虫。
出了门时,端的御风挡寒,老娘当即喜道:“亏了这把老骨头活了一世,竟不知世上有这等温暖的冬衣。”
刘备、李逵两个都笑,当即收拾了兵刃包裹虎皮,背上老娘,寻路下岭奔沂县方向而去。
一路无话,来在朱富酒店里。朱贵竟引着戴宗一并来见。而戴宗身后,更是有几个生人未曾见过。
刘备知道有事,怕戴宗惊到李逵老娘,乃先教李逵背老娘寻间客房休息,待她去了,
戴宗这才引那几位前来拜见,这四位好汉:
一个名唤杨林,祖贯彰德府人氏。多在绿林丛中安身,江湖上都叫做锦豹子杨林。
一个姓邓名飞,祖贯盖天军襄阳府人氏,为他双睛红赤,江湖上人都唤他做火眼狻猊。擅使一条铁链,人皆近他不得。
一个姓孟名康,祖贯是真定州人氏。擅造大小船只。因押送花石纲,要造大船,嗔怪这提调官催并责罚,把本官杀了,逃走在江湖上。因他生得长大白净,所以得了一个绰号,叫做玉幡竿。
还有一个更是奢遮,他姓裴名宣,祖贯是京兆府人氏。原是本府六案孔目出身,极好刀笔。为人忠直聪明,分毫不肯苟且,本处人都称他铁面孔目。亦会拈枪使棒,舞剑轮刀,智勇足备。
这四位都是戴宗来这里路上结识,皆仰慕刘备“义剑先主”清德,所以想要一同投奔梁山,所带二三百喽啰,此时都在沂县外一座野岭处扎营暂歇。
刘备自是欢喜,一一都还礼罢,这才问询戴宗道:
“晁盖哥哥使戴院长来,可是有要事么?”
戴宗拱手道: