刘淑仪又看向后面的几位侍立的姑娘，恩娘忙引见道：“这几位妹妹都是戍边烈士之后，也是自小长在帅府的，个个儿身手了得！”

几位姑娘低头屈膝行了一礼，刘淑仪点头道：“你们都是好孩子，有你们赤胆忠心，陛下与本宫都放心些！”

刘淑仪的贴身侍女捧上来两个匣子，她打开一个大的，现出一匣子白晃晃的银子。

“这里是一百两银子，虽是俗物，也还请姑娘们收下。好歹给戍边的烈士们祭上几杯烈酒、烧上几沓纸钱，替我们在宫里安享太平的人略尽一点心意！”

恩娘为难，看向飞寻。飞寻点了头，她才去接了那一匣子银子。又带着几位姑娘，一起齐齐跪下谢恩。刘淑仪免了礼后，几人才退下，让他们自在说话。

刘淑仪自己打开侍女手上的第二个盒子，走到飞寻跟前，“飞儿，这夜明珠本有一对儿，是祁妃姐姐初孕时陛下送的，希望她诞下明珠母女平安！后来我有了身孕，祁妃姐姐转赠了一枚给我，说我们的孩儿要像这双珠一样洁白无瑕泽光照世！今日你回宫等同重生，姨娘将这明珠赠还与你，全你阿娘心愿！”

飞寻捧着夜明珠，双手颤抖，有如千斤之重。一时思母之情犹如滔滔江水势不可挡，只将那夜明珠捂在心口哽咽垂泪。

小姑娘见状走到飞寻身边，细声道：“翼王哥哥不要难过，以后我阿娘就是你阿娘，我们是最亲的人！”

飞寻抬眸对上思卿妹妹清澈无邪的眉眼，又心酸又感动，使劲儿点了点头。

思卿公主巧笑着用帕子替飞寻拭干脸上的泪痕，飞寻便拉着她的手去库房给她挑礼物。捧了一堆礼物出来，兄妹二人又都高兴起来。

……

三月之余，草原新首领已扫清旧部残障，一统草原诸部。临横城全城戒严，私自切断了商道，不允许汉族人通商买卖，秋贡的马匹也未按时送到马场。种种迹象表明，草原新霸主雄心不浅口腹甚大。

近日便不断有流言，说陛下有意要将公主送去草原和亲，以稳住草原新主激进南下的脚步。飞寻听见恩娘几个姑娘议论，倒也没有放在心上。

爹爹不是个昏庸的人，肯定不会要拿思卿妹妹去送死！草原新主那般狼子野心，即便送了思卿妹妹去草原和亲，他也不会因此而暂缓侵略的脚步！爹爹又何必白白牺牲一个如此惹人怜爱的乖巧女儿呢！

坤华殿上众说纷纭，主和派与主战派舌战许久，最后以两种方案僵持。

主和派提出让思卿公主远赴草原和亲，来安抚草原诸部。主战派提出让翼王殿下代天子出征，与草原雄兵一决高下。

楚肃云神情肃穆，眉眼阴沉，很是不悦。太子立于百官之首，凝眸不语。

宰辅文浣辞出列长揖道：“陛下，翼王殿下自幼流落在外，漂泊无依！天可怜见，长大成人已是不易！如今还未满十六岁……”

文浣辞话还未说完，吏部尚书便出列打断道：“文宰辅此言岂不叫天下人耻笑？我泱泱大国，难道皇子懦弱到需要公主和亲来保卫疆土？”

文浣辞斜去一眼，沉声问道：“敢问尚书大人，老夫何曾说过要叫公主和亲？”

吏部尚书道：“文宰辅既不赞同翼王出战，难道不是主张公主和亲吗？”

文浣辞双手上拱，厉声道：“陛下何曾说过要二选一？吏部尚书，只怕是僭越了吧！”

“文相勿要莫须有，老父不过就事论事！”

吏部尚书老脸一黑，怒摔衣袖，回列。