“……这，有点行险啊！要是姚黄诸匪作假成真破了郧阳，你我这项上人头定然不保！”迟日益这一下就明白过来，但这事情实在是风险太大，他一时也拿不定主意。

唐求继续鼓惑道：“大人，凭那些草寇，哪儿能破得了郧阳城？学生以为这事风险并不大。只要大人准备点银子我去上下打点，定然能让他们照大人的意思办事。”

先不说这事到底成不成，只要银子从他手中过，难道会没有油水可捞？

唐求见迟日益仍然迟疑不决，又耐心劝道：“大人，您仔细想想，只要郧阳被围，那么救援荆州肯定是有心无力，没有人能说些什么吧？如果荆州最后守住了，郧阳也守住了，那就是皆大欢喜。”

“如果荆州没能守得住，但郧阳却仍然守住了，相比之下，大人是不是不但无过反而有功？而且还能让朝廷那些大员们看看，湖广之地实在是巨寇横行，大人手中兵少，如何能够抵挡得住？赵开心弹劾大人的‘剿抚不力’，也并非大人之过啊！”

迟日益琢磨良久，也觉得唐求这一招确实是妙，可以称得上是一石二鸟，既解了眼前之忧，又能为赵开心弹劾之事开脱，这可比他自己上折子自辩要有力得多了。

“德生，那这事就拜托你了！只是这银子……”

“大人，不用您自己掏银子，您忘了夏税还在仓里？”

“那可是朝廷税赋！”

“贼匪四处出没，被劫税赋也不是头一遭了。”

“本院是说怕那些钱粮不够啊！”

“如今局势糜烂、地方不稳，导致贼寇攻城，士绅百姓也应该尽一份力，大人可再征收一份守城饷……”

迟日益皱了皱眉头道：“这怕是有点不妥吧？”

唐求却淡然一笑道：“有何不妥？洪阁部洪大人早就在湖北加征九厘洪饷，如今湖南也要开始征收。军民人等，不过都是为我大清江山尽一份心罢了！”

征收洪饷之事，迟日益自然早就知道，既然洪承畴在湖广做得，那他这郧阳自然也做得。

为了守城收点银子，总比被贼兵破城全部抢去好，朝廷日后如果追究起来，自己也有话可说，况且还有个子高的先顶着呢。

“既是如此，那这事你也兼着，不过这帐目……”迟日益想了一想，却无论如何也防止不了唐求上下其手，只得又道：“算了！事情做麻利点，千万别激起民变。”

唐求拱手道：“学生做事，大人只管放心！听闻大人要再娶门小妾，那周家家境也不殷实，学生便替他添一份妆。等解了郧阳之围后，学生就替大人操办此事，大人也好抽身出来，为国为民多做些事！”

“呵呵，德生有心了！”想到城中富商周家那个年方二八的娇小娘，迟日益脸上又露出了笑容，他重新坐回椅上对唐求道：“好生办差吧，也少不了你的好处！”