良图先生,是一个书生。
此人姓魏名源,号良图,道光二年举人。他的父亲曾是林大人的幕僚,曾借由父亲的安排与林大人有过一番交谈。这位良图先生的学识见解,令当时已身为朝廷封疆大吏的林大人深深叹服,二人遂成了一对良师益友。后来经林大人举荐,良图先生得以进入两江总督府任幕僚,深受总督信赖,视为左膀右臂。
对良图先生而言,林大人是良师,是伯乐,更是他心中为官者的榜样。所以,当他听说林大人被革职流放后,心中万念俱灰,终日只对着圣贤书,却不知前路该如何行走。
直到道光二十一年的这天,总督府的人告诉他,林大人途经镇江,想见见他。
夜色下,他骑着绝尘快马,疯了一般向城中那破陋的客栈跑去。
他来到客栈时,总督就在门外等着他。
“去客房寻林大人吧。”总督笑着,拍了拍他的肩,道,“跟林大人好好聊聊,不必急着回总督府。”
“总督大人放心,魏某心中自有分寸,不会误了明日行军的时辰的。”
“不……”总督轻声笑道,“良图先生,明日你不必回总督府了。”
良图先生心中一惊:“总督大人,这是何意?”
“我不用先生去定海,先生今后也不再是两江总督府的幕僚了。”
“大人,我办错了什么事吗?”
“先生无错,只是……”总督的面色忽然沉了下来,隐隐透着一股悲凉,“定海这一去,我不打算回来了。”
良图先生忽觉一阵寒风掠过,令天地都萧瑟了。
“大人……”他轻声道,“魏某愿与大人同去。”
“先生不能去。”总督惨然笑道,“先生身上有一件大事,不可耽误。林大人在楼上客房,先生上楼便明白了。”
说罢,总督向良图先生抱上一拳,躬下身子,行了一个庄重的大礼。
“这些年,多谢先生相助了。”
良图先生急忙答礼,也深深躬下了身子,轻声答道:“愿总督大人此去旗开得胜,武运昌隆。”
朦胧的客栈灯火前,两人对拜了良久。他们心里都知道,这也许是二人的最后一次见面了。
良图先生的身影闪入客栈时,总督脸上的笑终于凝固下去。他转过身,望向客栈外这绵延向天地的夜色,轻轻叹息了一声,缓缓迈开了步子。
他留在这夜色中的背影,伟岸而苍凉,似苍茫天地间的一炳摇曳烛光。
良图先生走进客栈房中时,林大人正痴痴地望着窗外。
地上杂乱地放着几个包裹,让本就不大的房间显得更加狭窄。
“林大人……”良图先生深深伏下身形,恭敬地行了一礼。