银丝软甲，千年不破。自从有了这软甲，河东裴氏一脉武人得以立足江湖，称霸西北。

“老夫却不相信这银丝软甲是真有其物。”尉迟雄轻声叹道。

这是三十年前的五台山，白雪皑皑，遮盖了四周山石，却唯独空开了山腰上这一处锻铁台。锻铁台下生着炉火，纵严寒也不曾熄灭。

炉火旁操使着鼓风的少年江南鹤茫然望向尉迟雄，轻声道：“老师，为何这么说？”

尉迟雄哼笑了一声，昂首道：“锻铁之术，历代先祖都有改进，后来人理所当然胜过前人。天工尉迟传到我这一辈，当是登峰造极，纵历代家主也无一人能与老夫相比。可如传说那般千年不破的软甲，连老夫都锻不出，他们又如何做得到？必是那些山野村夫，没什么见识，信口胡诌，却流传成了神话。”

少年江南鹤点了点头，不再答话，只用力拉着那鼓风机。

尉迟雄却忽然低声呢喃道：“若真有这般宝甲，我倒想见识见识……”

三十年后，武昌城中，翠红楼后的小屋里，江南风缓缓靠下了身子。

他脑中的思绪飞驰着，一道道冲撞着他的眉间。

终于，他淡开了眉头，悠长地叹息了一声。

“三叔，你叹什么？”

“我叹那孤傲的尉迟雄，原来也是个可怜人。”他轻声答道，“我知道这老头来为什么离开五台山了。”

“为什么？”

“因为五台山，必定已经荒芜了。”

五台山上，杂草枯木。山腰的锻铁台上落满了尘埃，炉火已熄灭了多年。锻铁台边的小屋，空无一人，结起了蛛网，落满了灰尘。

“那老头说他八年前离开的五台山……”江南风缓缓道，“八年前，正是洋人打来的时候。”

江月容困惑不解，道：“洋人又不曾打到山西去，与他有什么关系？”

“你说那老头扔了钢板给那和尚和头陀，他知道石老三手上有一杆洋枪，对吗？”

“石老三拿出洋枪来时，他看见过。”

“那便对了……”江南风笑道，“两块钢材，必定都是他亲手锻打的。扔给石老三他们，便是要石老三用洋枪试探，看看这钢板挡不挡得住洋枪。”

自有了洋枪，江湖变了。刀枪剑戟，十八般兵器，在洋枪面前都不堪一击。铸刀剑的天工尉迟，千年来第一次有了危机——他们铸的兵器，竟胜不过一杆洋枪。而洋枪这东西，在洋人那里有千千万万，不是什么稀奇物件。

“尉迟雄离开五台山，就是要找到一种能胜过洋枪的兵器！”江南风斩钉截铁地说道。

江门大宅，尉迟雄立在那简陋的锻铁棚前，昂首望着天边红日，面色坚毅。一道日光把他的身影打得老长，隐隐要探入锻铁炉中，却被炉火的光亮驱散了。