午后，大雪渐弱，隐隐有了消散的迹象。

武昌府衙里，一个衙役搓着手，朝衙门外张望了一下雪势，估摸着雪止时当是日落后了，不禁摇了摇头叹道：“雪刚要停，就赶上宵禁，这一整天都出不了门了。”

他正要回身去衙门里烤火时，却有一道清脆的人声从雪中传来。

“这位官差，请问这里是府衙么？”

声音很秀气，话语也沉稳，像是个书生。

衙役愣了愣，转过身望向雪里去寻那说话的人，却见一个人影缓缓从雪中显出身形来，慢慢走到了这衙役面前。

这人穿着蓑衣斗笠，把身子罩得严严实实，虽被大雪淋成了一片雪白，却不见步子有半点凌乱，沉稳得像是没觉出外头正飘着风雪似的。

想不到这般天气里，还有人在街上走。

“此处就是府衙。”那衙役被凉风吹了个哆嗦，以致声音也有些颤抖，“你是喊冤还是告状？”

衙役这话，只是官话，他自己却知道这两样都不会是那人冒雪来府衙的目的。

自上一任知府被围了三天，挂印请辞之后，下一任知府几个月都没来上任。没有知府，府衙也就是个摆设，喊冤也没人审，告状也没人管，这是武昌城里大家都知道的。

说话间，那人已走到了府衙屋檐下，总算有了个遮风挡雪的地方。他从蓑衣间探出一只手来，轻轻取下了斗笠。斗笠一偏，积雪簌簌地掉落到府衙前的台阶上，竟堆出了一座小山丘来。

那斗笠下藏着的面容，此时终于见了光。衙役看去，却是一张英武非凡的脸。这人三四十岁年纪，须发拾掇得十分精致，眉藏剑气，眼若流星，一身蓑衣白雪也压不住他那豪杰气。

他把斗笠放到一旁，双手抱到胸前向衙役行了一礼道：“见过官差老爷。今日小民不是为喊冤告状而来，是来打听些事情的。”

衙役听这来人口音，不是本地人，便猜测是大概是问个路吧，遂伸手道了声“请讲”。

来人笑了笑，轻声道：“请问官差老爷，这武昌城中知府大人，可在府衙？”

衙役一愣。

“你问这个做什么？”他一脸狐疑道，“武昌城新任的知府老爷，还在上任的路上，没到武昌城呢。”

“原来传闻果然不假。”那人似乎并不意外，只继续笑着问道：“那……上一任知府，何时离任的？”

“几个月前便走了……”衙役答道，“秋收时候的事……”

“这便奇怪了。”那人淡淡笑着，声音却低沉得可怕，像是木槌撞在一口雄浑的铜钟上，“几个月来，武昌城空有府衙，没有知府，日子是如何不出乱子过下来的？”

衙役心中虽觉古怪，但看着那人的面容，竟隐隐觉得这个人的问话，必须老老实实回答。

“府衙里，我们这些当差的每日还是要办公务的。若碰上小事，如邻里争执，小偷夜贼之类，我们便自行办了。遇到大事，如杀人放火，越货打劫之类，我们办不了的，便去求人办。”

“求谁办？”