日落西山后，天色昏暗了下来。

那山间庙里，大殿上摆好了热腾腾的斋食。孩子们围坐在一张大桌边，都窃笑着看着一对和尚头陀狼吞虎咽的模样。

野雪和石老三已在这山中没日没夜地走了好几日了，沿路上难得碰上个人家，才能求些粥米下肚。直到今天，他们可算是混上了一顿饱饭，自然吃得毫不客气。

“亚达哥哥……”一个小孩凑到了亚达身旁，小声问道，“这些吃的都是我们白天摘回来的，要是被他们吃完了，我们怎么办？”

亚达笑着摸了摸那孩子的脑袋道：“大不了明天再去摘便是了，这么大的山林，还能饿死了我们吗？”

听完这话，孩子的脸上似还留着些不悦。亚达笑了笑，轻声道：“你忘了亚达哥哥教你的话了么？我们要相互敬爱，受难的世人都是我们的兄弟姐妹。他们也是我们的兄弟，我们不可遗弃他们……”

野雪远远听着亚达的那些话，却无论如何也无法把眼前这个无邪少年与胡老爷所说的贼寇联系起来。可若这这少年真的就是早些时候偷袭他们的人影，那此人的身手倒确实如胡老爷所说，不可小看。

这时候，需有个决断才行。

“石老三……”野雪压低了声音对旁边的头陀唤道，“你的洋枪还在么？”

石老三被这话一惊，一边往嘴里塞着东西，一边点头道：“在屋里放着呢，没摔坏。”

“这便好。”说着，野雪拍了拍手，站起了身子来。

他一起身，引来了大殿里十几个孩子齐刷刷的目光。坐在亚达身边的几个稍年长的孩子立刻站起身来，护在了亚达身前，警觉地看着野雪。

野雪向亚达抱了一拳道：“小兄弟，今日多谢这顿款待。你两次救我，这份恩情，来日必定回报。”

亚达浅浅笑着，也站起身来抱拳回礼道：“大家都是落难人，本该相互照应……”

他的话还没说完，野雪却粗暴地打断了他道：“只是，你今日在那山林中偷袭我们师徒，却是什么道理，还请给个解释。”

说着，野雪把铁巴掌往外微微一亮，惹来了满桌孩子的小声惊呼。

“你这和尚，还好意思说！”一个护住亚达的年长孩子怒道，“还不是你们在山上偷偷摸摸窥视我们，被亚达哥察觉了才出手的！”

野雪却冷笑一声道：“你们若没做什么亏心事，如何怕人窥探？”

“你……”那孩子正要骂野雪时，却被亚达拉住了肩膀，怏怏地收了口舌。

“大师，今日是我莽撞了，这桌斋饭便算是赔罪了。”亚达轻声笑道，“我们并不是什么恶人，可深山老林中，难免有些奸恶之徒，我怕这些孩子受了欺凌，所以才暗中护卫他们。若换了大师你，能安心让这些孩子在外头跑么？”

这番话，说得客客气气，让野雪一时竟无言以对。他沿着这大圆桌一望，看见这些孩子一个个童稚的面庞，心中不觉生出了一分悲悯来。

“这些孩子都是哪里来的，为何聚在这深山老林里？”

“他们都是孤儿，我见他们无依无靠，怕他们活不下去，才收留了他们。”

十几个小家伙的眼睛，一眨一眨地望着野雪和石老三，脸上带着童真的笑意。

“这些孩子，都是孤儿？”野雪身边的石老三停下了口里的饭食，小声呢喃道。