衡阳府衙，官兵们立在大堂中，听着师爷在一张地形图纸上指点安排着。

师爷细致地为大伙讲解完搜山的指示，分配了每个人的路线和区域，这才精疲力尽地坐下身来，喝了口茶水，虚脱般问道：“有什么问题吗？”

官兵们面面相觑，一时有些不知所措。

“师爷，你要我们去搜山？”一个官兵头子小声问道，“衡阳城外，那可是南岳衡山！我们这么点人，能搜得了整个衡山吗？”

师爷叹了口气，苦笑道：“我也知道难为大伙了，可为今之计，我们能做的本也不多。到底是咱们弄丢了广西的要犯，终归需是我们去抓回来不是？”

官兵头子回头望了望自家兄弟，也沉沉叹了口气道：“师爷，我们也知道你不容易。事虽难办了些，我们尽力而为吧。今日先去搜搜看，说不定能碰上那劫牢的贼人。”

师爷站起身来，向身前的官兵们躬身行了一礼，低声道：“辛苦大伙了……”

正在这官兵头子转过身去，要领着众人出府衙时，府衙外忽响起了鸣鼓声！

府衙外鸣鼓，是要开堂审案的呀！众人一愣，往这府衙深处空空的官座上看去——知府大人今天都不在府衙，这案子谁来审？

师爷捏了捏拳头，咬牙道：“城中百姓若有冤屈，还需官府为他们作主。这案子，我来替知府大人审吧。”

说罢，师爷往那官座上一坐，向两旁衙役探了个手，正要请他们去带击鼓之人入堂，却听见府衙外有人高声喊道：“知府大人在吗？我在城外抓了个恶人，特绑来交你们关大牢里去！”

师爷听得一惊——莫非是那逃犯又被人捉回来了？

“快！”师爷急忙对衙役喊道，“快去请进来！”

两边衙役不敢怠慢，急在大堂两侧摆开阵势。其中一人快步跑到府衙外去迎人，可这人刚出去不久，就发出一声惊叫，慌慌张张跑了回来，只伸着手指着外头，上气不接下气地喊道：“知府……是……知府大人……”

他这话还没说清楚，一道粗犷的笑声便从府衙门前传了进来。随着笑声越来越响，一个胖大的和尚大大咧咧地走了进来。众官兵衙役看见，这和尚膀大腰圆，身形壮硕，肩上扛了一个被五花大绑的人形，和尚却似不费力气一般！看这和尚身法力气，连那些常年舞刀弄枪的官兵都倒吸一口凉气，暗暗有些惊心。

和尚见引路的衙役对着堂内喊“知府大人”，又见大堂深处官座上坐了个人，便只道这个便是官了，径直朝那官老爷走去。

“你就是这城里的知府吧！”和尚粗着嗓子，扛着人形，在身前抱了一拳道，“我唤作野雪，是外乡来的和尚！今日在城外抓了个恶人，特给你送来！”

野雪说着，单手把身上的人形一提，便摔在了地上。众人急往地上望去，只见那人半边脸肿得似个蜂窝，眼皮间翻着白眼抽搐不止，满口的牙都被打得松垮了，在嘴里挂着，似一个个灯烛火苗般摇晃着。

虽不知这人是谁，但看那身华贵衣裳，师爷便知道这不是逃走的犯人了，不禁有些失望。