宣和画院是宋朝的国家画院，画院画家以“翰林”、“侍诏”的身份享受与文官相近的待遇，并穿戴官服，领取国家发放的俸禄。

这样，国家可以把全国最优秀的丹青妙手汇聚起来，以备己用。

宣和画院画师的选拔方式很特别也很浪漫，赵佶从古诗中寻找一句意趣深幽的诗句作为考试的题目，应考的画师们便要发挥自己的想象，将文字的诗句变成可视的图画。要求画师所作不但切合试题，而且还要求构思巧妙，不落俗套。

赵恒赵楷两人听了，也都沉思起来，踏花也罢，马蹄也罢，那都可以画出来的有形之物，难就难在“香”字上，嗅觉是没法画出来的。

赵佶看着两个儿子在那蹙眉沉思，颇为自得地解开了谜底，笑道：“你们说妙不妙？！有一个画师画了几只蝴蝶追逐穿梭在马蹄之间。马刚踏过花儿，马蹄儿上粘着碎花瓣，还带着花香，真是神来之笔啊！

此画之妙，妙在立意妙在意境。蝶绕马蹄，无形的花‘香’顿时跃然于纸上，令人感到香气扑鼻！”

两人听了，也觉甚为有趣，三人又共饮了一杯，紧接着赵佶又讲了两个朝会发生的笑话，气氛顿时融洽了些。三人在那谈笑正欢，梁师成走近了赵佶，附在他耳边小声嘀咕了几句。

赵佶点点头，扭头对赵恒微笑道：“恒儿啊，我从玉津园调了一头交趾驯象，听说能够闻歌起舞，我让你准备这艘船，原本是打算让驯象在上面跳舞的，象在湖上舞，鱼在水中游，也是难得一见的奇景啊！”

“难得父皇费心，精心准备了这一出戏目，让我们能够大开眼界。需要恒儿做的，一定尽力配合做到。”

赵恒嘴上虽应承得好，心中却暗自腹诽，“又折腾啥劲啊？！还象在湖上舞！不知哪个混蛋出的馊主意！”

“好！我刚听说你家园子们太矮了，驯象进不来，要先将门拱拆一下放象进来。”

他转而对梁师成道：“守道啊，你不是负责监建明堂吗？回头调一队工匠来，把今天拆掉的门好好重建一番。”

赵恒只得无奈地道：“不用劳烦梁大官，东宫府里也有好使的工匠。”

船工将船慢慢靠了岸，众人站在薰风亭里等了片刻，便见一头大象在两名驯兽师的牵引下，扇着蒲扇般的大耳朵，甩着长鼻子，一摇一晃地踱了过来。

到了湖岸边，极不情愿地通过跳板走到了船上，大象虽然不怕水，但对于摇摇晃晃的船只极不适应，有些烦躁地左右扭头，用它那双晶莹的小眼睛打量着，不耐烦地甩着长鼻子，不时叫上两声表示抗议。

驯兽师不停地轻轻拍打着它的脸颊，抚慰着它烦躁的情绪，又往它嘴里塞了两把嫩竹，它才渐渐安静下来。

驯兽师见大象表示情绪稳定，逐步习惯了周围的环境，便对船工打了个手势，示意将船慢慢开到湖中心去。

船工紧盯着大象的举动，缓缓撑着竹篙，紧张得全身透出汗来，准备随时跳进湖里逃命去。这么一个庞然大物，要是在船上撒起野来，巴掌大点的地方上哪里去躲？岂不要把人踩死？