五月十三，阴天。

卯时刚过，姬虔坐在在湖心亭的案几旁，狠狠地摔碎了茶盏，因为他刚刚斥责了来自巡牧司驴马蓄的职令姬弼。

这姬弼乃姬虔六叔姬夏的长孙，只因前次马员谋杀旁山风未遂，反被旁山风杀了，因此驴马蓄缺少职令，姬夏便借机推荐自己的孙子姬弼上位。

说来也怪这姬弼时运不济，好不容易经过爷爷的推荐上了这肥缺，却不想没过几天安稳日子，却遇到了这突如其来的瘟疫。

这三天下来，已经病死了八十四头驴马，他自知此番损失奇重，自己怕兜不住，便回到良城，一来可以有宗族长辈护佑，姬虔就算盛怒也不至于罚他过重。

二来他想亲自到城主府上负荆请罪，阐明此次是天灾而非人祸，希望姬虔看在爷爷姬夏面儿上，网开一面。

今日姬弼老早就来了姬虔府上，他本以为姬虔只会骂他几句，再说姬虔长他一辈，骂几句也无妨。

但出乎他意料的是，姬虔得知此番病死马匹高达七十余匹，便勃然大怒，当场就免了他驴马蓄的职令一职，还拿他与旁山风做了一番对比，骂的他狗血淋头。

自姬弼走后，姬虔便一直闷闷不乐，前段时间刚刚得知今夏可能要大丰收，现在却全邑闹瘟疫，牛羊猪驴马死伤无计，可谓是损失惨重。

其他牲口还罢了，光是姬弼报上来的七十余马匹，就算搭上两年的大丰收也难以弥补马匹的损失。

粮草收成就算再低，它每年都会有收获，可以的马匹从何而来？

这些年来，他姬虔千辛万苦与各路行商坐贾攀关系，套交情，就是想多换一些马匹和铜矿，即便如此，每年才能多备良莠二色马匹十余头，而今次，他姬弼张口便说折了七十余头马匹，这让他姬虔如何不怒火中烧。

七十余匹，这便是告诉他需要多等五六年才能回到今日以前的战备水平，也就等于推迟他整个良城壮大发展五六年的光阴，别人能等的起，可他姬虔等不起。

他没有杀姬弼已经是大忍而特忍，要不是看在宗族的面子上，姬弼早已经人头落地，岂容他回到良城？

唯一令姬虔欣慰的便是牛羊蓄，听说这次牛羊蓄在灾疫中的损失甚低，不仅如此，昨日来报，说已经找到了防治疫病的有效对策。

这个消息总算让他有点宽慰，而做出如此贡献的人便是旁山风。

一想到旁山风，姬虔是又喜有悲。

喜的是，他旁山风控野牛，创犁铧，保增收，又力治此次瘟疫。

悲的是，他明知旁山风有才行，为何当初不坚持令其赴任巡牧司上司长一职，监理驴马蓄，反而妥协于叔父姬夏，否则也不会有今日马场之痛。

这一切都怪自己识人不用，用而非人之过，他之所以此番怒气非常，一边是怪罪姬弼，一边也是自责。

“主上可是因马场之事烦忧？”

姬虔吃惊，自己一时失神，竟未发觉有人来于身后，他回头一看，见是坤谱，才稍有松弛。

“是右相啊？快快请坐。来人奉茶！”

坤谱一看亭中案几凌乱，满地碎杯烂盏，便也能猜到一二。