在秭圆与正廿都不在的时候，顾川把这个特征说给了初云听。

初云的脸上有一种若有所思的神采。不过在她露出这种神采的时候，她大概率是什么都没在思考的。谁也不知道这时候的她的脑袋壳子里到底在想什么——未来、过去，还是刚才发生的语言教学呢？

一切都是谜。

她发了好一会儿的呆，才吱了一声。顾川这才能晓得她在听，好继续道出自己的思路来：

“数字的话，我会联想到编号……也许意味着他们来到这个世界的先后。”

“所有人的名字都会是种编号吗？其他人的名字呢？”

“我们之前见到的长着镜筒般脑袋的家伙的名字是京垓九。”

在解答城的语言中，京是十的二十四次方，而垓是十的三十二次方，都是远远小于秭和正的计数单位。

与之对应的是京垓九在这座城市里的地位显然高于秭圆——他可以指使许多其他居民。倒是秭圆和正廿的地位说不清谁高谁低。

初云意外地升起点兴致来。

因为她想起了冕下的话——名字是用来区分可以复制的事物的手段。无法复制的、独一无二的东西，不需要名字，而只需要……唯一的尊称。

此外，初云还学过一点二十四司治理的学问：

“按照你的猜想，这座城市的统治阶级这座城市里将所有出生的人都入了籍、并给了他们一个唯一的编号……换而言之，他们对这座城市的管理非常之强。”

顾川认同初云的想法。

“是的，这种管理的强劲，可能暗示了我们的行事要尽量避免与解答城统治者的冲突。”

话音未落之际，传来了齿轮转动的声音。

顾川以为是秭圆回来了，转过头去，想打声招呼。结果门口站着的是另外的齿轮人。

那齿轮人披着的是一张少年人的皮。只是一双异质的玻璃球般的眼珠子、眼珠里的透镜还有裸露出皮外的金属手臂，暴露了他的身份。

“你们是谁？你们怎么会在这里！”

他的皮可能才十四五岁，在人皮外边还披着兽绒外衣，穿一双黑色的长筒袜，他眼珠子里的透镜则泛着点灰蓝的色泽。而衣服连着眼珠的外层玻璃都有很多被沙子磨砺过的痕迹，显得黯然。这对于人类已是致命的痛苦，但对齿轮人来说不值一提。

他的表情格外严肃，但他也清楚了解答城任何存在着的生灵，都是经由寓宇导师认可的进入者。

顾川磕磕绊绊地用他刚学没几天的语言表明身份：

“我们是姊圆带来的、学习语言的、外乡人。”

“从遥远的地方来到这里的人……”

顾川看到他先是思索了一会儿，然后忍不住地、咧开嘴，天然愉快地笑了。

“你们是从哪里来的呀？”

这男孩扬了扬眉毛，睁大眼睛，好奇地忍不住地问道。

顾川知道他可以和他很好地相处了。

他说他的名字是秭进，是和秭圆一起诞生的，因此居住在一间室内。顾川根据正廿遗留的资料晓得进在解答城的语言中是七十的意思，与圆确是相邻的数字。

值得一提的是，顾川并不知道齿轮人是否具有性别。

秭进和秭圆的外皮只能说是衣服更偏向于男性化或女性化，这并不意味着性别。齿轮人可能是没有性别。

秭圆回来打开门的时候，入目即见秭进就像个小狗一样蹲坐在草堆边上，听顾川讲与落日城有关的一些事情。顾川表明了自己的语言正在学习中后，就挑了一些他能说的、且能用语言说的不重要的事情和秭进交流。

秭进却听得出奇认真，他的目光一动不动，全在顾川的身上了，为他所未听过的什么商队、什么种植、什么养鱼养花发出接连的惊叹的声响：

“你们的人真闲呀……你们不用去解答问题吗？”

“有的人闲，而有的人忙碌。而有的时间会闲，而有的时间会忙碌呀。”

顾川说。

这一切都让秭进感到目眩神迷。他开始了解到另外一种社会的不同的运转的模式，对于这种种模式的研究长久地处于多个问题区域封存的档案之中，却唯独……与齿轮人们毫无关系。

秭圆的面色沉了下来。

她放下今日份给外来客的食物供给，拍了拍秭进的肩膀。秭进不耐烦地转过头，叫了一声秭圆的名字，又问她要做什么？

他们俩的关系从表面来看，非常之差。

“你‘狩猎’回来了？”

“这倒是的……辜负你的期望了，我没死在外头。”

说到狩猎的事情，秭进似乎格外得意。

秭圆一声不吭，只把秭进强行拉到了门外。顾川听不到他们在说什么，只见到秭圆进来时，秭进被关在门外，已不知去了哪里。

齿轮的房间里，没有隔间。

秭圆不需要躺在什么东西上，也不需要吃喝拉撒，她坐在一边入神了。

顾川在另一边问：

“‘狩猎’对于你们来说，是什么样的一件事情呢？和解答问题没有关系吗？”

秭圆瞥了这暂栖的外来客一眼，慢吞吞地说：

“这是一种极为罕见的精神病。沉迷于狩猎活动的人拒绝了解答问题的责任。这是不对的事情……解答问题的责任是天经地义的，是从一开始就有的。”

“精神病？”

所谓的“病”，是相比于正常的“异常”。

“是的，病，生病了。秭进就患了这种病，他已经失去了……”秭圆强调道。她说到一半，声音顿微，好似在斟酌字词，思考如何和外来客们说明，“失去了劳动的能力和责任，他已经不再具备创造价值的能力。他成为了……对我们没有意义的人！他是个废人了！”

“我想没有这么严重吧……狩猎也就是和动物发生搏斗，这不是很寻常的简单的……”顾川发现自己不知道怎么用解答城语言说娱乐这个词。

秭圆则不等他说完和解释，径直严肃地陈述道：

“他的资质要比我高，原本应该是第四问题王国的解答者。可是自从沉迷于狩猎以后，他就不再服从七位导师的命令，而和着其他的病人，一起无目的地、无序地前往到地上的其他角落，他们开始以寻找特异的事物为乐。但他们所做的无益于解答问题……我们的诞生有着崇高的使命。辜负了这一崇高的使命的人……即是堕落和背叛。他注定不会得到善终。”

“这……解答问题为什么会是你们崇高的使命呀？”

顾川理解到了秭圆为之发怒的他不能理解的原因。

“那你又是为什么要活着的呢？又是为什么要来到这里的，而不是留在你原来的地方的呢？”

秭圆平淡地问他。

顾川一下子噎住了，他想了一会儿，才给出一个答案：

“我是想见到更多的以前没有见过的东西。”

方正的墙壁，黯淡的微光，没有人通向何方的管道，以及与什么机械相连的齿轮。