“我们只要住在国公府里，那夫人、嘉卉姐姐她们不就是我们的家人了吗？”玉丽快嘴地反驳。

阿依在黑暗中皱了皱眉，轻叹了一口气，说：“玉丽，不是这样的。不是这么简单的。”

玉丽吐孜在被子里拱了拱，有些不理解又有些不耐烦地问：“为什么不是？”玉丽吐孜年纪小，心思简单直接，她实在无法理解阿依在这件事上的纠结到底是为了什么。

“玉丽，”阿依认真地想了想，耐心地解释：“你也许不理解，但我要告诉你。我一直没有决定要不要接受夫人和嘉卉姐姐的邀请留下来，就是因为我一直在想，我们该以什么身份留在国公府？客人？佣人？家人？如果是客人，便只是临时小住。我们最初是为了学习飞蝗石来的，那在我们学会了之后，就该离开了。如果是佣人，我们为什么要千里迢迢跑来大魏给人家做佣人呢？在西域虽然生活没有这里奢华，但也是自由自在的，再贫穷，也好过与人为奴为俾。况且即使做佣人，虽然住的时间可以长一些，但你也知道，国公府里的佣人的契约都是有时限的。时间到了，一样要离开。如果是家人……没错，夫人和嘉卉姐姐经常说让我们把国公府当成自己的家，但是我从不敢把这句话当真。”

“为什么？夫人和嘉卉姐姐都是那么好的人！”

“是的，夫人和嘉卉姐姐都是好人。不仅仅是她们，整个国公府里哪一个不是好人？咱们长这么大，遇见过的好人只怕也没有这一府的好人多。可是，她们可以客气地说让我们把国公府当成自己的家，我们却不能随便地就把国公府当做自己的家——因为他们是主人，而我们没有这样的资格。咱们在西域的时候，也经常有人看我们可怜，会施舍我们一些吃的，特别冷的日子，也偶尔会有好心人邀请我们去他们家避风的柴房过个夜。对于这些好心人，我们心中除了感恩还有敬畏。你总不会因为有人多给了你一个羊肉包子，就天真地觉得和他是一家人了吧？”

“那当然不可能。”

“在国公府也是一样的。夫人和嘉卉姐姐越是对我们好，我就越是不敢心存那样的念头，生怕自己的言行轻浮孟浪让人笑话我们为一句客气话而痴心妄想。”

玉丽吐孜有些似懂非懂，但她并不想费劲弄得更明白，于是跳过这段，回到之前的问题：“那为什么今天你挨了打就说想要永远留下来了？”

“因为那是‘家法’啊！”阿依的语气中竟然有些兴奋。“‘家法’，是专门用来惩罚和管教家里的子女和小辈的。玉丽，比起吃饱穿暖，我们更需要的是长辈的教导。公爷今天用家法教训我，又对我讲了那么多道理，那不就是在把我当做家里犯了错的孩子教导吗？现在我相信，把国公府当成自己的家，绝不会是痴心妄想。”