“对呀！这可太奇怪了。难道他们一起生病了？”

“不会吧？昨天晚上我还跟兰大人、和大人一起喝酒，散席时他们的精神都很好啊！”

“那可真是奇怪了！”

……

“今日这朝到底还上不上啊？”

“谁知道啊……”

……

“上——朝——”

在群臣的诸般揣测中，宗爱尖细的嗓音终于响起。众位大臣们赶忙站回到自己的位置上，跪下迎驾。

“万岁！万岁！万万岁！”

“众卿平身吧！”不同于平日虽已苍老却饱含威严的声音，今日说这句话的声音略是微微沙哑，阴冷中还隐隐透着几分不耐。

大臣们惊愕地抬起头，看到金阶上立着的果然不是老皇帝，居然是南安王。而更让所有大臣震惊的是此时站在金阶上的南安王竟是披麻执杖，面带哀戚。

“殿，殿下……”太原郡公薛提不敢相信地瞪着南安王，以颤抖的声音问：“殿下为何做如此打扮？”想起刚才朝臣们的议论，试探着问：“皇后娘娘……”

南安王举了举手中的丧杖，双目赤红着哽咽道：“昨夜本王与父皇商讨政务时父皇突发胸痛，病势极为凶险。太医赶到后虽极力医治，却可惜天不假年，今日未时三刻父皇已龙御归天……”说到后面，已是泣不成声。

满朝文武皆是错愕得呆立在原地，大殿中除了南安王压抑的哭声，竟是安静得落针可闻。

又是薛提第一个回过神来，猛地跪倒在地，长啸一声哭道：“皇上！”

百官这才如梦初醒，一起跪下痛哭。悲恸之声穿过宣光殿的殿顶，直穿云霄。

百官在宣光殿中痛哭了将近一个时辰，一个个已是泪干声嘶。几乎哭得虚脱的太常崔浩颤巍巍地直起身子，向南安王问道：“昨日下午老臣与陛下论道时，陛下尚是神清气爽，晚膳也用得甚好，怎么会半夜突发疾病，竟至药石无力？”

南安王对宗爱做了个手势，宗爱将手中的叠好的一张黄绢呈上。南安王指着宗爱捧着的黄绢，对崔浩道：“太医说父皇是因寒邪侵袭、血脉凝滞而诱发的真心痛②。此症极凶，自古百患中得愈者不过二三人。父皇病发时业已入夜，宫中值守太医从无治疗真心痛的经验，再出宫急召王首座，来回耗时过多，才使得父皇错过最佳医治时机，终是无力回天。这是王首座亲书的脉案，太常可以看看。”

宗爱手捧黄绢走下金阶，递给崔浩。崔浩接过，逐字读后，疑道：“从脉案上看，王首座为皇上诊治后，皇上的病势曾有过片刻的缓和，为何又突然恶化？”

南安王面露愤恨之色，道：“因为父皇病势凶险，母后便召东平王兄入宫侍疾，不料王兄侍疾时见父皇病势好转，神思清醒，以为父皇是回光返照，便急着请求父皇依照无嫡立长的祖训册立他为太子。父皇或许是忿其不孝，心痛复发，之后便再没有救过来。”

“胡说！”宣城公达奚斤出列申斥道：“东平王绝不是此等不孝之人！以上必是你为了铲除异己的诽谤之言！”

“宣城公！”宗爱喝道：“皇上驾崩时上至皇后娘娘，下至太华殿宫人，少说也要二三十人在场。南安王所说情景我等皆看在眼中，岂容你质疑？”