是对味蕾和肠胃的抚慰，也是对一切思乡、思亲、怀念、渴望等种种情怀最妥帖的安放。

食物不仅是食物，也承载了人生的酸甜苦辣，见证了历史的悲欢离合。

她在愤怒英国人对正宗中餐尤其是川菜的偏见时，又何尝不是犯了同他们一样的错误？

遥记当年在学校，有次班会课讨论“成为优秀的厨师，最重要的是什么？”

有人说是刀工，“三分勺工七分刀”。

有人说是火候，“火候足时味自美”。

也有人说是随机应变的头脑、别开生面的创新精神、诚实不欺的工作态度……莫衷一是。

秦椒那时候已经感觉到女生学厨的压力，便说是“百折不挠的毅力。”

最后，来旁听班会课的一位老行尊微笑着说，他们说的都对，不过他自己认为，最重要的是心胸开阔。

很长一段时间，秦椒都以为老行尊是说，在后厨工作难免受各种挫磨，如果斤斤计较就会失去成长的机会。

直到现在，她才明白厨师应该有怎样的心胸。

只有人的口味足够宽泛，才能欣赏和尊重各个地区不同食物的不同风味，不至于囿于“甜咸豆花”“脆桃软桃蜜”“甜粽子肉粽子”等成见，而错失另一种体验和无限的可能。

秦椒正陷于沉思，离开一会儿的老亨利从后厨返回，在雷蒙小姐那份炸鱼薯条上加了一团番茄酱。

“尝尝看，黛西，我用番茄沙司加柠檬汁炒了炒。”

秦椒有些惊讶：今天她特别准备的是传统炸鱼薯条，不是说吃番茄酱的都是跟美国人学坏的土鳖？

雷蒙小姐却含着泪光微笑起来：“你还记得！”

“当然记得。”老亨利顿了顿，回到自己的位子。

“转眼都五十年啦。”雷蒙小姐蘸着番茄酱吃了一口，见秦椒看着自己便解释道，“我当姑娘那会儿，最时髦的吃法就是蘸番茄酱——约翰列侬就爱这么吃。每个周末去跳舞或看电影之前，我们都会……”

她忽而叹了口气，不再说话。

“我年轻的时候就不一样了！”玛吉大婶接过话茬，“人人都爱迈克尔杰克逊，也爱像他那样就着豌豆泥吃炸鱼薯条！”

直到“试菜会”结束，秦椒还在回味她所听见的故事，心底的那个新想法越发坚定。

为了能安静地思考问题，她把其他人都赶走了，自己慢吞吞收拾着后厨。

突然，后门外传来一阵响动。