那一天，秦椒终究是没有赶回熊猫饭店。

她在电话里请假时，赵杰森什么都没问，似乎并不好奇她同何爵士聊了什么。只说她可以多休息两天，最近生意清淡，许灵珊一个人管理热灶也没问题。

“如果你做出任何决定，请提前告诉我。”

秦椒忽然就不满起来。

“那你呢？是不是有我应该知道，但没有告诉我的事？”她咬了咬唇，径自质问道，“为什么不告诉我，亨利同何坚尼都在荣乐园学过艺？”

赵杰森并不否认：“那已经是过去的事了，对我们现在的困境并没有帮助。”

秦椒只继续问：“为什么不告诉我，亨利也会做那样的麻婆豆腐？我根本不用舍近求远去找资料，向他请教就好。”

赵杰森不作声了。

“因为你很清楚，他不能教我。”秦椒从他的沉默中得到了答案，“你知道他当年被逐出师门的事。很久以前，亨利曾经说他年轻时同我一样狂妄好胜，最后毁了他自己也毁了熊猫饭店。他说的就是bbc比赛的事，对不对？”

赵杰森依然沉默着。

“所以，何爵士说的是真的？”

没有得到回应的秦椒，终于失望地摁断电话。

她沿着泰晤士河南岸走了许久，路过了伦敦桥，也路过了指向博罗市场的路牌，路过了小吃摊曾经驻扎的角落……

最后，她站在哈雷街上，隔着天竺葵盛开的铁栅栏朝里看。

就在那扇窗户后面，老亨利曾经在病床上躺了一个月，忍受着各种“白丝拉跨”的病号餐，把用抖刀片切天蚕土豆的诀窍传授给她……

那么亲切，那么真诚。

“小chilli？”雷蒙小姐在诊所台阶上向她打招呼，“下午好，你是来看亚瑟，还是来看病的？”

秦椒摇摇头，才意识到自己这样对着诊所发呆很不礼貌，便要告辞，却被挽留下来喝下午茶。

“放轻松，亚瑟出诊去了。”

不得不说，一杯热红茶的确能抚平很多情绪。

盯着秦椒吃下足足三片消化饼干后，雷蒙小姐才问道：“你有心事，孩子，能告诉我吗？”

秦椒沉默了一会儿：“你同亨利认识很多年，你认为他会为了什么而背叛朋友？”

“背叛？不，亨利绝不会这样做！无论为了什么，我所认识的亨利绝不会抛弃他的道德。”雷蒙小姐吃惊地连连摇头，“你为什么会这样问？”

秦椒想了想又问：“以你对亨利的了解，如果他没有犯错，却承认是他的错……”

“那他一定是真的认为自己有错。”雷蒙小姐很笃定地说，“在是非问题上，亨利一向界限分明。马克是他唯一的笋子，即使是马克犯错，他也毫不含糊。”

秦椒皱皱眉，把“亨利是在包庇徒弟”这条假设暂时划掉。