庞玉燕掩面跑开，探春等人问起，黛玉笑着摇了摇头，“小姑娘家的，总是那么点子心思，如今这世道与我们那会儿不一样了。我们那会儿说起一些事，那真是比要命还难受，如今却是口口声声都是那点事，听着叫人心烦。”

惜春道，“林姐姐说的这话也不尽然，不过是以前林姐姐没遇到罢了。要说我们那会儿的人呢，今日我遇到的这事才蹊跷呢，林姐姐以为什么事？我过来的时候遇到了湘云妹妹，说是卫大爷这一次要随着去铁网山，她闲着没事出来逛，我邀她一块儿过来，她居然还酸溜溜说一些话，打量给谁听呢？”

迎春笑起来了，指着惜春，“自然是说给你听啊！”

惜春一扭身，“我才不听，我也懒得听。”

黛玉笑起来，“这么多年了，你还不知道她？这有什么好计较的，她就跟一个长不大的孩子一样口无遮拦，是那种南墙撞穿了，都不会回头的性子呢。”

迎春道，“说起来，云妹妹是我们几个中最可怜的。林妹妹没有回京前，是老太太疼她，她和宝兄弟一块儿住在老太太的碧纱橱内，住了好些年。那会儿，她几乎是一年到头都在咱们家里的。后来，林妹妹来了，她怕是觉着林妹妹抢了她在老太太跟前的好了，这才处处和林妹妹作对的。”

探春道，“这就是她想不开的地方了，她在咱们家里说难听一点是寄人篱下，可林姐姐不同，况林姐姐在咱们家，吃的穿的用的，连身边使唤的人都是自己的，这能比吗？老太太心里常过意不去，说若不是她老人家，林姐姐便可以在南边跟自己爹娘一块儿，能不多疼些？”

惜春笑道，“老太太疼她，连我都没有说她抢了我在老太太跟前的好了呢，好歹我也是姓贾不是？”

吴桂珍和冯芸英都笑起来，走过来道，“好啊，你们几个在这儿赏着秋景，拿人的短处儿下酒，好叫我听到了！”

黛玉笑道，“快别说了，姑娘们的船过来了，叫她们听到了不好。”

冯芸英便问道，“你说你今日大张旗鼓地，这是在做什么？我是猜到了，我也不敢说，心里好奇想问。”

黛玉低声道，“如今十三也该选妃了，檐哥儿早该议亲了，宫里娘娘急得很，我母亲也天天儿念叨，我也是迫不得已，你们若是觉着有好的，就跟我说说，好歹也叫我多认识几个人，也没有说要挑三拣四的意思。”

吴桂珍却是嗔道，“便是挑三拣四又如何？咱们这样的人家，凭什么就挑不得了？这是这几年皇上没有大肆选秀女了，我听说先皇在时，隔几年便选一次，那时候诸王郡王的妃子们也都是赐下来的，这才是挑三拣四呢！”

到了暖风坞上，这是临水的一处屋子，里头早就布置好了，宴席开在这里。这会儿，十三和檐哥儿把两个孩子送过来了，交给黛玉，二人正要出去，黛玉问道，“你们吃饭在哪里吃？”

十三道，“哥回来了，在前面，叫我和檐哥儿过去吃，我们去了！”