宝钗已是哭倒在地，“妈妈别说了，这都是命！”

宝玉忙将宝钗扶起来，“姨妈好生保养，我在一日，一定会照护宝姐姐一日，姨妈也不必担心！”

“如何照护？不是姨妈不信你，好的儿，你也是有儿有妻室的人了，你那二奶奶饶是如此，还天天撵鸡斗狗的，你几个屋里人都不得安生，就别说你宝姐姐孤儿寡母的，将来还架得住她说些没由来的浑话？”

宝玉一时没了主意，宝钗便对宝玉道，“宝兄弟，从前咱们姐妹一处多好？若那时候都不长大，就好了。你原先说，女孩儿家的原本是好的，只一旦嫁了人就成了土鸡瓦狗惹人嫌了。原来我是极不赞同这话的，如今看了宝二奶奶我也是信了，我心里是常心疼你的，只我们再也不比小的时候儿了，我只能远着你，没有名目下，我也过问不得一句。”

从薛姨妈屋里出来，宝玉心里格外难过，茗烟偷偷儿跟宝玉出主意，“二爷，以前宝姑娘还在咱们家的时候，我就常听说金玉良缘，谁能想到阴差阳错之下，宝姑娘竟嫁到外头去了。幸好那贾雨村倒了大霉，宝姑娘如今又回来了，可见这金玉良缘是拆也拆不散的，终究还是要成就的。”

宝玉瞧着自己胸前这块玉，丢了，又叫个和尚给送回来了，又想到宝钗胸前那金锁，心里顿时欢喜起来，扯着紫菱洲岸边上的垂柳，已是失了原来娇嫩的颜色，他感叹道，“这么多年过去，只有宝姐姐还是原来的宝姐姐，不管是从前在家里当女孩儿的时候，还是如今嫁了人回来，她都没有变过。就像这垂柳，春天里，颜色新绿是垂柳，如今入了秋了，它还是垂柳，经得起春风一场的富贵，也受得住秋霜来临时的凋敝。”

黛玉得知宝玉欲纳宝钗为妾室，惊得手里的茶碗都掉到了地上摔碎了。因是她一贯喜欢的霁红茶碗，心疼不已，问前来给她说闲话的探春，“二舅母是什么意思？莫非真的会来问我讨懿旨？说实话，一直以来，指婚都是指正室，宝姐姐这样的，我只担心她受不住这福分。”

探春道，“我也不知道，大约是卫氏在家里闹得太不像话了，如今老太太是搬过去了，她又开始作起母亲来了，前些日子，也不知为个什么事，气得宝玉直说日子过不下去了，母亲心疼宝玉，说得父亲答应了，要纳宝姐姐过门，鼎哥儿便养在薛家，好在两家离得近，母亲还说，如今荣国府人少，太过冷清，还是叫薛姨妈搬过来住，在原先的院子里，就越发离得近了。”

黛玉听得一阵唏嘘，“说实话，我是真佩服起宝姐姐来，不论多么艰难，她都能叫自己活出一条路来，这也是一份能耐不是？这是她自己争取来的，我们也只有说祝福的份了。”

中秋节前两日，荣国府里摆了几桌酒席，算是为宝玉和宝钗做了喜事，后来黛玉便听说，宝钗极尽守礼，不管卫氏如何作贱她，她都能忍下来，天长日久之下，府上无人不颂她的贤德，而憎恶卫氏的为人，偏她对宝玉的嫡子又是极为慈爱，待冬至日时，已经坐下胎来，宝玉此后也在宝钗的屋里不走了，反而宝钗这里成了正室，那卫氏因太过蛮横，宝玉也再难得搭理了。

年关将近，十三和林玉檐从南边回来，将沿路二人所闻所见都写了详细的折略给云臻，又进宫备述一番，云臻又宣了林如海进京，年前在一起商议良久，将盐政一事定好了章程。