因为吴氏的去世，沈家这个年，过的很是安静。

朝廷上，这段时间也很安静。

隆安帝和四皇子深谈了几次，照着隆安帝的意思，如今海外的情形尚且不是特别明确，还应该再打探一番，而后才好做出决定。

毕竟这是前所未有的一种解决变革矛盾的方法，没有先例可循，算是摸着石头过河，所以需要小心翼翼。

四皇子心心念念变法，是为了大靖朝的强盛，然隆安帝说的也对。

何况如今又到年关，朝廷也该休养生息一番，一切等到来年春暖花开再说。

不过这并不妨碍海船继续出海。

只不过这次出海，隆安帝也派了人上船，专门刺探情报、收集消息，以待将来行事时候，可以知己知彼。

至于西南方面，因为钦州可能会作为一个新的海港开发，所以隆安帝思忖再三，打算排沈琰前去主政——沈琰上次做事很有意思，帮了隆安帝很大的忙，对于这么一个有急智、忠心耿耿却又知道变通的人，隆安帝还是很欣赏的。

何况沈琰是支持变法的一派，这在隆安帝和沈琰隐约的谈话中，便能发现。

其实对沈琰而言，他早就知道了隆安帝想变革的心思，故而应对起来，便能投其所好，贴合隆安帝所想。

不过沈琰是真没想过，因为那么几场君臣奏对，隆安帝会破格提拔他——外放官自然不如京官，但作为封疆大吏主政一方，那便不一样了。

可沈琰也深知，他的路，并不好走。

好在他身后不是一个人，沈琰也算是有底气。

隆安帝自然不清楚沈琰已经知晓一切，反而再把沈琰任命为巡抚，主政西南三省后，再次与沈琰深谈，说了变法的事情，并告诉沈琰，西南便是将来试着推行变法之处，让他一定要把关好，莫要让他多人影响。

沈琰立即跪下表忠心，一方面，有些谄媚让隆安帝高兴的意思，一方面，沈琰也是真的激动。

古来变法者，或许结局不好，可绝对会流芳千古。