佣兵团的正团长就是我本人，可以称得上是我的子弟兵，战斗意志和忠诚度都远超普通的私兵。

随着佣兵团绝对绅士联盟活动范围的扩充，在北方诸国的大力支持之下，以北地为活动核心的他们已经佣兵团已经在三十多个国家有办事处，甚至在各国有十七个大型分团，而总注册佣兵已经超过了三十万人。

七成以上的佣兵是东岚人和司璐威尔人，可以说八成以上的成员是岚族人，他们愿意加入这个佣兵团，除了因为这个佣兵团的待遇和声誉都很不错，更多的，还是信任身为佣兵团长的我，认为我会给他们一个光明的未来。

而在过往的战争之中，他们表现的确不错，不管是北方兽人战役的血肉战场，还是南方的连场战役，他们都表现出了足够的忠诚和能力。

但作为佣兵，他们自然也有自己的期望，期望自己能够获得光明的未来，获得丰富的报酬，获得荣归故里的机会。

当然，这超大型佣兵团也是分层级的，外围人士只要求能力和清白的声誉，但发展到一定程度，骨干战团始终是核心。

而对于在过往表现出足够能力和忠诚的战士，佣兵团会和其签订二十年、三十年、五十年的长约，一旦毁约他们也不用干佣兵了，基本这辈子就不用想着未来跳糟了，而在获得报酬和保障的同时，他们也会回报这长约所赋予的职责和要求。

事实上，这些得到被称为“终生契约”的长约的佣兵，在言行之中，都没把自己当做佣兵。

“我们都是罗兰殿下的战士，只是现在不方便成立战团而已。”

“怎么说都是殿下的战士了，有些事情还是要注意的，至少不能给那面战旗染上污点吧。”

而现在册封骑士和竖起岚家大旗似乎也验证了这个说法，于是，佣兵团内部申请长约的佣兵已经不计其数。

而如今，当我决定重建北地岚家的消息传出之后，在短短三天之内，新增的入团申请一下子多出了近两万人，而当我从佣兵团中册封了十六位骑士的消息传出后，新增入团申请有多出了五万。

从某种意义上，没有封地。自己不是国王也不效忠某个领主的我本人。都不能算是纯粹的封地贵族。按理说也没有册封骑士的权利，但似乎不管是外人还是我手下的那批，都无视了这最基本的贵族惯例。

当然，我也不会空口白话，我册封的骑士会得到北地各国的承认，而等他们立下足够成为封地贵族的功勋之后，我也会想办法为其搞到领地（只要男爵以上才有可能获得领地，但一般只有军功伯爵才有。且成功率极低）。

这次被北极光号带来的，是五千六百位长约佣兵，看起来不多，但能够通过重重考验签订长约已经证明了他们的能力和忠诚，平均实力达到了惊人的青铜上位，从某种意义上，他们的确也是我的骨干私兵了。

形势发展到这个地步，或许已经从一个侧面证明了名声和正统的作用，在东岚首都迪芬德、司璐威尔首都安图恩，各种“大棋论”、“早有预谋论”已经充斥到大街小巷。就算街角的商贩都能说出“罗兰殿下是如何用佣兵团的名义来号召那些向往岚之战旗的勇士。”、“两国皇室对这种挖墙角行为如何深恶痛绝却无计可施。”“那些佣兵中不仅有四灵剑使和魔弹射手，居然还有极光骑士。这些王牌兵种怎么可能是野生的，都这明显了还敢说自己是佣兵。”

而事实上，我当时真的只是打算开个玩笑，甚至在相当长一段时间内我都没有管理佣兵团的发展，而能走到这一步，除了那几个不着掉的家伙的确够厉害的话，或许单纯是岚族人对那面破旧战旗的信任。

“他是我们的殿下，他会引领我们走向好日子。”

“嗯，就是他来了，才让我们度过这五十年最来最舒适的冬天，今年街上居然没有冻死的人，迁居外地的人也返回了故土。”

若是说仅仅凭着过往的名声和所谓的岚家正统，就能够吸引这么多的岚族人为我而战，那就是笑话了，但北地岚家这两千多年累积的荣誉和信任，却是我最沉甸甸的的财富，却也是压着我喘不过气的重担。

“……别说佣兵团了，你用自己的名义和那面战旗开个马戏团，都会被岚族人挤满，不信的话，你问问你的那些亡灵骑士们。他们早就做到了不问‘为什么’，只问‘干什么’的愚忠了。”

面对海洛伊丝的调笑，我却有些不知道该如何回答，我知道，她说的是实话。

而对于他们的信任，我这个守家不成的的落魄王子，唯一能够回报的，似乎只有想方设法的带领他们度过这最终末日一般的浩劫。

“或许未来的日子会很难熬，但至少……至少我们会在一起。”

或许在外人眼中他们依旧只是佣兵，但这些已经把自己托付给我的年轻生命，已经是我肢体的一部分。

绝对绅士联盟的战旗是黑色的舞会假面，至于有什么象征意义，市面上已经有了无数的说法，但当时我用这个，只是因为想提醒那群已经成为佣兵团大干部的混蛋们“做坏事的时候记得戴面具，我不想去警卫局领人。”

至于“在黑夜中遥望光明”、“已经失去一切的觉悟者”“不需要面容的黑夜游侠”之类的，明显只是他们的过度解释。

而除了“赤红猎犬”和“绅士联盟”之外，第三大组织，就是被简称为“魔研所”的魔动机械学研究所和辛德勒商会。

已经走在时代前线的他们不仅是新时代的曙光，也是逐渐抱团的岚之势力的后勤部门，其中却不仅仅研究者，四灵剑使和魔弹射手、大工程师、大炼金师都是实实在在的战力。

北极光号、贪狼号、巨门号三艘超级战舰，中型战舰六艘，小型炮艇三位数，总战力一万三千人，黄金阶以上的大工程师六十七人，工程和炼金专家四百二十七人，战争器械无计其数，这足以发起一场小国规模的小型战争。

当然，付出这么多，我期望能够获得的，就更多了……多的连我自己都觉得太过贪心。

“我觉得那些巨龙若知道你的打算，绝对会想办法干掉你。既然打他们最珍贵的宝藏的主意，他们这算不算开门揖盗？”

“……我也觉得会，但等他们知道的时候，我的目标也应该达成了。再说了，这种等级的珍宝给他们也是浪费，不如让我物尽其用。毕竟……”

“……寒冬将至？”

我摇了摇头，寒冬的话，听起来感觉就离春天不远了，而我翻了翻历程表，却似乎怎么都看不到春天到来的迹象，而我的时间已经不多了。

“……若真要形容的话，大概只能用末日将至吧。不过，已经比‘历史’中好了这么多，至少，这次我们还有希望，只要我的计划能够实现。”

“那么，你对自己的计划有多大把握。”

“我很想说十成，但可惜一成都是多的。”

“但至少不是全无希望。”

看着窗外刚刚发芽的树木，似乎是个难得的好兆头。

“是啊，至少不是全无希望。而这次我们的目标，就是开创属于我们的希望，让未来的日子好过点。”

“那怕灭绝别人的希望？”

“当然。”(未完待续……)

PS：那啥，该铺垫的已经铺的差不多了，虽然铺的不是很满意，但也是时候开始已经被遗忘的主线了。

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