那是长治六年三月初，余靖宁十五岁，余知葳十二岁，都还没有过生辰真正到这个年岁。这年少的“兄妹”二人此时都在为了同一件事糟心不已……

在余靖宁骑着马回家的路上，余知葳收到了院墙外丢进来的纸团，展开将里头石子丢在地上。看了看，是二狗的字迹——真是难看得眼睛疼:“邵五爷遍查八大胡同，未见有人如大哥所述。”

没查到？余知葳眉头紧皱，不安地踱步了几圈。余靖宁下了明令禁她出门，世子府的家将护卫们自然遵从，她也不好像先前那样翻墙出去问个究竟了，可……

院墙之外杜鹃声又起，那三个崽子要表达的意思不过是“我们要走了”。

余知葳狠狠在自己手上砸了一拳，真是，还没问问他们究竟是怎么找着我的！

她万分痛苦地蹲在地上，不行，怎么也得想办法将那三个崽子从掩日里弄出来，那地方哪里是好人家的孩子该待的地儿。况且，她如今这般身份，原先江湖上那些黑道白道乱七八糟的关系当断则断，不然一不小心还容易牵连到余家。

她正蹲在地上苦思冥想，却忽然听见身后有人唤她：“蹲在这作甚？”

是她兄长，余知葳一阵心虚，将纸团子迅速塞到袖子里，转过身来看着余靖宁：“我在房里闷得无趣，出来练剑。”

余靖宁撇撇嘴：“我还不知道哪种剑法要蹲在地上练的。”

“……”余知葳觑了一下她大哥哥的脸色，比平日里还要难看个三四分，只怕是今日当值没遇上甚么好事。于是当即心虚倒戈，蹲下来从草叶子里捡出她方才纠结时随手捉到的虫子：“大哥哥教训的是，我偷懒来着。”说罢塞证据似的要把虫子往余靖宁手里塞。

余靖宁后退一步，面上露出明显地嫌恶来：“还不快丢掉。”

余知葳啪叽一下扔了那小虫子，站在原地委屈巴巴。

余靖宁长叹了一句：“你若是再这么偷懒下去，今后恐怕连你自己都护不住了……”

这话把余知葳说得惊了好半天，他脸色都难看成这样了，怎的还能好气性地说出这种话来？而且……这语气里，带着一丝情绪过激却费力镇压回去的虚脱。

“大哥哥……”余知葳欲言又止，止而又言，“我猜今日恐怕出了不小的事儿，恐怕还是和朝政有关的，若是大哥哥当真今后要把我当做余家的一步棋走出去，最好还是让我见识些风浪。暖房里养出的娇花做不得余家的尖刀。”

余靖宁冲着她打几个手势，示意回房说话，旋即转身缓步走了。

少年人身姿挺拔，长身玉立，却隐隐看出强撑镇定的一派瑟缩萧条，虽说脊梁骨挺直，可双肩却还是少年人特有的瘦削和单薄。

余知葳暗自“啧”了一声，摇头说不出话来。