杨子鹏笑应道：“不错，在我看来，杨姑娘刚才所练也确实并非正常刀法招式，不过，你能想到用这种方式修炼，让我猜猜……嗯，杨姑娘一定已经悟到了太极拳的核心思想，但又苦于没有师父给予系统指引，便只好自己揣摩起来。”

此话正中苏三娘心思，她的确是希望通过太极精神来领悟“去三尸”之要领，顿时惊道：“杨前辈果然是眼光如炬啊，我这点小心思，也被您给猜出来了。不错，李道长为了公平起见，不便亲自传授我道家功夫，但通过我多日参观，也揣摩出了一点太极拳的要领，那就是以柔克刚、以静制动。杨前辈如此了解太极拳，若是不介意，可否对我刚才的表现点评点评。”

“呵呵，我当然不介意，不仅不介意，而且对我来说，你们其余参赛的七人越厉害越好，所以，我很愿意给你提出一条建议，那就是……”杨子鹏故意卖了半晌的关子，随后挤挤眼睛道，“谁的也别听，坚持做好真我。”

苏三娘彻底怔住了，她第一反应是作为竞争对手的杨子鹏当然不愿意帮助任何人，故而以此话来搪塞，但随后又想到那句“其余七人越厉害越好”，顿觉事情没那么简单，便不解道：“此话怎讲？”

“呵呵，杨姑娘千万别误会，我不是不愿意指点，其实，我之前已经与李道长交流过关于你的情况。杨姑娘已是年过三十之人，抛开净化使者的身份不说，也是习武多年之侠士，你体内的每一条经脉、每一处穴道，甚至你的每一次呼吸，都早已随着你过去的修炼方式而定型。我们道家太极拳虽有完整的理论体系和修炼方法，但那要修炼者从一张白纸开始修炼才能适用，杨姑娘自己的东西已深入骨髓，此时，唯有天地万物才能做你的师父。”说完，杨子鹏俯身拾起一片被苏三娘挑过的落叶，意味深长地笑笑，总结道，“天下武功，一旦写在书上，讲在口中，便自会因文字的局限而失去其本真，杨姑娘需要做的，只是在原来的刀法路数和净化之力上融入一些有战术意义的太极精神即可。要知道，天下握着刀挑树叶练太极的人，我今日也是第一次见到啊。没准，等杨姑娘集了两者之大成，去写一本《杨氏太极刀法》，也会成为一代宗师啊，哈哈。”

这老者话说得很恭维，但苏三娘却丝毫未感觉到他的轻浮调侃之意，反而觉得句句在理，同时，她又溘然回想起当初在浙江时，宁晚秋的剑法也是以天地为师父，无师自通，并轻而易举击败了文力，顿时领悟到了杨子鹏的善意，由衷地感激道：“杨前辈虽未作专业指点，但仅仅这一席话，便让我胜读十年书啊！”随后，又好奇道，“对了，你为何说希望竞争对手越厉害越好呢？难道你对冠军一点儿也不在乎吗？”

“呵呵，这个嘛，说完全不在乎，也不尽然，但我在乎的，是那奖品能否落到可靠之人的手中，因为，我和李道长一样，也是永夜大赛的发起者之一啊。”

“啊？难怪你刚才说‘我们道家’，原来杨前辈也是中岳庙的弟子，那……那你不既是运动员，又是裁判员了？”

惊讶之余，苏三娘也不免露出担忧神色，不知那李道长葫芦里究竟卖的什么药。若是冠军早已内定，那包括自己在内的其他选手岂不都成了“陪太子读书”的角色？

杨子鹏看出了苏三娘的担心，解释道：“杨姑娘别想太多，此事说来话长，我当初的确同李道长是师兄弟，不过后来我觉醒了净化之力，便离开了中岳庙。四年前，李道长要举办永夜大赛，需要布置赛场，便又请我回来协助他。只是没想到，他坚持必须按先人的遗愿凑齐八人参赛，便硬拉着我凑个数，呵呵，我当然也只好帮忙帮到底了。”

“原来如此……”苏三娘若有所思道，“这么说来，杨前辈应该也知道那奖品究竟为何物，而且，对考试内容也非常熟悉。”

杨子鹏点头道：“不错，不过那奖品的真相，我现在还不能告诉你。另外，考试内容，即使知道也没关系，因为那靠的是实力说话。一路上，选手们需要越过一些地形，突破一些障碍，另外，我还特意捉了些野妖放在赛场给选手造成困扰。所有的关卡都不难，毕竟虽然选手们都签了风险自担的协议，但我们并不希望任何人出现意外，唯一要比的，只是速度而已。总之，杨姑娘加油吧，我也不希望到最后，你们这些后生，还比不过我这个来凑数的老头啊，嘿嘿。”

说完，杨子鹏与苏三娘作别，下山往中岳庙而去。苏三娘则回味了半晌两人的交谈，又重新开始了修炼。