任他施为,予取予求。
片刻之后的重整旗鼓,也没有反抗。
眼前的金星散开,整个人的意识模糊起来。耳中的嗡嗡作响,扩大成脑海中片刻不停的轰鸣。在失去意识之前,不再哭喊的少女朦朦胧胧地想:
——以这样屈辱的姿态,以这样羞耻的原因,就这样死在这里吧。从未见过的父亲母亲啊,你们是否在极乐净土等着我,好一家团聚呢?
对不起。对不起。都是我的错。对不起。
可是,还是好疼啊。
对不起。
扉错先自证身份,随后告知富姬现在伪装的身份已经不安全,随时有暴露风险。雾忍们的任务濒临死线,对她杀机已萌,问她要不要接受自己的保护回到大名府。
富姬认可了她的证明与她的情报,决定相信她,同意带她去落脚点借一步说话。与她私奔的上杉君此刻卧床不起,因病还是因伤需要进一步证实。是否回去大名府还没想好,就目前为止,她并不情愿。
两人几句话之间迅速交流大量情报,富姬当机立断,一同回到暂居的贫民窟,观察过没有尾巴,小心地掩上门插好门栓,沉着地在青年人入座之后,才开口低声道:“只有大姐姐发现妾身了,还是……?”
扉错收敛了嬉皮笑脸的样子,同样低声回答:“之前我在队伍里,几次替大人遮掩痕迹,没想到凑巧还是到了大人在的小镇。任务期限已经延误,他们对于抓您回去不抱太大希望,若是此刻发现大人,更有可能杀人灭口。大人怎么想,回去还是继续走下去?”
富姬逃亡的这些天显然过得不宽裕,此前十四年没吃过的苦头都压在这个十指不沾阳春水的少女肩头。葵姬去世带来的悲伤摧毁了上杉君的身体,他们私奔第三天,上杉君就病倒了。只是一口生水,就引起了腹泻,腹泻还没好,发了高热,高热又勾起了咳疾,连日来水米不打牙,整个人都瘦脱了形,眼见是不行了。
万幸富姬在化妆术上天资过人,伪装成败了家的商贩父子几经辗转来到这个小镇,又在贫民窟改头换面,一个人挣两个人的口粮。
她没有回答扉错的问题,而是提出了新的问题:“大姐姐,妾身更想知道,为什么改变主意来伸出援手?”言外之意,她明白了扉错的意思是无论她选择哪条路,都会给予她足够的帮助。但这是和之前扉错对于她的选择私奔的抗拒态度截然相反,是人就会好奇改变发生的原因。
扉错歪头想了想,摸摸富姬的头,在少女困惑的目光里露出了符合她年纪的狡黠笑容:“你做到了我想做却没做的事,这是对于勇敢的你的奖励。而且,他们惹我生气了,很生气。你过得好,他们就过不好,他们过不好,我就很好。”
富姬对于这样的回答感到满意,她是位聪明的女子,聪明到不在这个时候询问“雾忍们如何得罪了一直以来不显山不露水的团扇大姐姐”。可聪明不能解决所有困难,她对于如何抉择仍然犹豫。上杉君显然经不起任何颠簸,这是实力强大,却不擅长医疗忍术的大姐姐也无法改变的现实,于是房间里陷入短暂的尴尬的沉默。
似乎察觉到了她的犹豫,上杉君恰在此时醒来,呼唤一个女子的名字:中气严重不足,那声音太过低微而含混,分不清是不是“富姬”。
扉错用目光询问富姬要不要回避,富姬顾不上她,跪坐在上杉君旁边,换下他额头的冷毛巾,被他握住了手,气喘吁吁道:“过家家的游戏该结束了,富姬。你不是葵姬,我也不是葵姬,我和你都不能代替葵姬。那么,承担起你作为红叶院夫人的妹妹和火之国姬様的责任,回去吧。”
“过家家的游戏?”富姬重复着他的话,“过家家的游戏??”
“听我说,”上杉君深吸一口气,继续被打断的交代,“我就要去见她了——红叶院夫人还留给你一个孩子,那是她生命的延续,也是你不能逃避的责任。我们出来之前,接到消息,赤霞院夫人去世了,风闻大名有意选取一位水之国的姬様作为新的夫人,如果你的婚姻失败的话。能阻止这件事的只有你了,回去吧,富姬。”
红叶院夫人就是葵姬,赤霞院夫人就是葵姬与富姬的继母,与葵姬同岁,送嫁富姬时就已经病重,今年不过二十二岁,就都已经不在了。富姬惊闻噩耗,却没忙着失声恸哭,而是咬紧樱唇,目光失焦地瞧着回光返照的男人,慢慢地,慢慢地,点了点头。
“是的,你不是葵姬姐姐,我也不是葵姬姐姐。”她嗫嚅着,眼圈渲染一片霞色,“在最后的时间里满足我的任性,给您添麻烦了。对不起。非常感谢。放心吧,我会回去的。”
上杉君得到了她的承诺,喟叹着要把这样精美华丽的枷锁,从葵姬身上,转移到更加天真美好的富姬身上,却也顾不得那么多了。他仿佛看到了红颜薄命的心上人向他走来,含笑阖上了眼,从此再也不会睁开。
火之国的富姬姬様一生唯一一次的任性,就这样宣告终止,以玩闹般的过家家的名义。这个她心爱的姐姐所喜欢的男人,用尽最后的生命,陪她玩了这个游戏,而现在,游戏结束了。红蜻蜓飞走了,夕烧院夫人决定回到她的院子里。
扉错似乎看到了一位比富姬年长、但是眉目相仿的女子站在廊下,向抛弃了沉重的躯壳的上杉君伸出手,二人一起对着富姬挥手告别,挽着彼此的手臂,春风满面地散去了身影。而另一位华服丽人则迈步走到富姬面前,举起柔荑比了比富姬与自己的身高差,温柔地将手放在她的头上,轻轻唱着歌:
“晚霞中的红蜻蜓,你在哪里?童年时代遇到你。那是哪一天?提起小篮来到山上,桑树绿如荫,采到桑果放进小篮,难道是梦影?十五岁的小姐姐,嫁到远方,别了故乡久久不能回,音信也渺茫。晚霞中的红蜻蜓,你在哪里?停歇在那竹竿尖上。是那红蜻蜓。”