不提郑水青和牛氏妄图利用孩子如何占郑家的便宜，在不知情的情况下，郑凛和桑叶夫妻俩该做什么就做什么，把买回来的粮食储存妥当后，就开始为接下来的一年的生计做准备了。

如今降不下雨来，谁也不知道地里的小麦油菜能不能收上来，秧苗能不能顺利的安下去。郑凛顾及孕中的桑叶，在没有任务的前提下，亦没有外出行商的打算，便决定去山里碰碰运气，看能不能打些野味拿去城里换成银子贴补家用。

虽然去年有一些盈余，但是银钱并不丰裕，尤其是刚刚买下一大批粮食，就捉愈发襟见肘起来。郑凛不想坐吃山空，靠妻子的嫁妆养活一家人，况且他有自信靠着那座大山把日子过好。

桑叶知道丈夫的打算后，倒也没有反对，只让他注意安全，不要跟那些猛兽撞上，还很不放心的让胖团也跟着。至少有这个大家伙在，多少能让一些大型的猛兽不敢轻举妄动，诸如虎、狼等。

如今胖团已经一岁多了，冬天在食物充裕又有取暖法子的情况下，它没有像别的熊那样进入半冬眠状态，甚至为了维持住身体的热量，吃下去的食物比往常要多上二分之一，让它的体积继续膨胀，一下子跨过三百斤的门槛，直接奔着四百斤去了。

这家伙是头公熊，公熊在体重方面往往比母熊具有天然优势，照着这个速度继续长下去，体重突破千斤是迟早的事。

“你家这头熊养的好啊，要是调教好了，你们一年到头都不需要买肉吃。”第一次看到胖团，张牛侩就这么夸过，如今要进山打猎更是巴不得胖团去。

郑凛睨了张牛侩一眼，说了一句似是而非的话：“希望待会儿进山了，你也能这么说。”

张牛侩不解其意，疑惑的问：“怎么，这家伙难不成会捣乱？不像啊，我看它撵鸡倒是撵的像模像样，不像不会捕猎啊！”

虽然这鸡被抓到了，最终也没有吃下嘴，但是这也从侧面证明这头大家伙通人性，能在人的指令下追捕猎物不是？

郑凛笑笑不说话，从妻子手里接过备好的干粮温声道：“你就在家里好好歇着，夜里早些歇息，不用等我。”

看着含情脉脉的好兄弟，早就见识过他这一面的张牛侩等人还是觉得鸡皮疙瘩都起来了，一个个强忍着笑意把头扭到一边，生怕再看下去就绷不住打趣起来，破坏人家夫妻之间的气氛。

结果不提这个还好，一提起来桑叶又忍不住说道：“不管有没有打到东西，你们都要早些回来，这在山沟里窝一晚总没有在家睡的舒服。”

这一点郑凛可不能保证，有心想抱一抱妻子不让她的担忧，瞅了眼面前几个碍眼的家伙，只得打消这个念头，安抚道：“放心，能提前回来我们一定会提前回来，你不用担心我们。”

桑叶也不好意思在人前跟男人黏黏糊糊，只好点了点头，扭身去提醒蹲在旁边的胖团：“你要好好听话，不要到处乱跑，要是跑不见了，可没有人去找你。”

“嗷嗷——”胖团听不懂铲屎官的话，不妨碍它扒拉着大粗腿回应两声，以示自己知道了。只有它自己才明白这会儿有多么兴奋，这一个冬季算是把它憋坏了。

交代完事情，郑凛四人就带着胖团朝着东边的大山出发了，经过桑家时，正巧遇到了出门放牛的桑树。

桑树眼热的看着身着劲装，背着弓箭的四人，很想问一问他能不能加入。只是他知道自己的本事，抓两只野鸡野兔勉强可行，像妹夫他们这样奔着大猎物去的就只会拖后腿，便没好意思提出要去的话来。

郑凛不爱说虚话，看出大舅子眼底的热切，也没有提出邀请他加入的话，只说下次有机会，就带他一起去，把黑团灰团也带去山里练练，免得它们真把自己当成了一般的土狗。

桑树自然是迫切的答应下来，目送着四人一熊走远了。

郑凛四人的装束本来就很打眼，再一搭上小山似的胖团，经过相熟的上郑村和李家村还好，等经过相对陌生的村落，好些人直接被故意龇牙咧嘴的胖团吓哭了。

哭声远远的传出去，吸引的后面一个个看到胖团的村民们，也就哭爹喊娘的躲回了屋里，生怕它一个兽性大发，就拿他们填肚子。还有胆子大的从家里拿了扁担锄头等物，战战兢兢的看着胖团这个大家伙，提防它破门咬人。

对此，郑凛颇为无奈，上前拍着故意吓人的胖团说道：“老实些，再吓唬人就再也不带你出来了。”

“嗷？”胖团疑惑的看着自己的另一个铲屎官，表示自己不明白，但是在铲屎官突然变得严厉的目光下，到底闭上了嘴巴，不敢露出白森森的牙齿吓唬人了。

张牛侩知道好友预备把胖团放归山林，见胖团这样就忍不住说道：“只要胖团没有伤人，你就别太约束它，不然哪天遇到危险，它记着你们的教训，连反抗都不会了。”

这里所说的危险，是指一些靠捕猎为生的猎人。胆大的猎人什么都敢猎，遇到胖团这等浑身是宝的猛兽，更是跟小偷见到金子一样，不可能会放过。

就怕胖团跟人待在一起久了，失去了野性，到时候遇到这种猎人，也不会反抗而被猎人捕了去。

“不会的。”郑凛捏了捏胖团的圆耳朵，对胖团有着强大的自信：“除了家里人，它对外人并不亲近，你们来了这么久，它也没有让你们近身过。”

张牛侩想了想，发现确实如好友所说，不禁摇头失笑：“待会儿看看它捕猎的本领如何，要是能单独捕获不错的猎物，兴许要不了多久就能放生了。”

提起放生这一点，郑凛反倒不自信了，看着胖团露出些许担忧来：“我倒是不担心它会饿死，就怕它没有打斗经验，待放生之后遇到虎狼之类的猛兽，就不是它们的对手。”

张牛侩一听，却笑了：“这个好说，你多带它去山里，让它自己找同类打架去，光是拘在屋子里，就算是头灰熊也厉害不到哪里去。”

“嗯，以后我会时常带它进山，给它寻找打斗的机会。”

郑凛也有这个想法，只是之前胖团太小了，遇到成年的灰熊就只有被虐的份，他就一直没有给它这个机会，如今就没有这个顾虑了，不过还是得从捕猎开始。

一行人说说笑笑，很快就来到了大山脚下。四人没有停留，直接顺着郑凛以往常走的山道，径直的进入了大山的腹部，寻找那等大型的猎物。

郑凛等人离开后，无所事事的桑叶便跟在孟氏的身后忙里忙外。见孟氏把近一个月来储藏的鸡蛋全部拿出来，放在阳光底下对着阳光仔细看，不由得问道：“娘，您这是做什么？”

孟氏闻言，就知道儿媳妇不懂这个，就指着鸡蛋上隐约可见的一处黑点说道：“家里有两只老母鸡抱窝了，娘把能孵化的鸡蛋挑出来好让它们孵出来，像这种有黑点的能孵出小鸡，没有的就不能孵，只能卖掉或吃掉，硬是让母鸡就白费了。”

孟氏就把看好的鸡蛋单独放到一边，又拿起了另一个鸡蛋对着阳光仔细的看，看完后继续对儿媳妇说道：“像这一只就不行了，你自己看看。”

说着，她就把鸡蛋放到桑叶的手里。孵小鸡这种事情年年有，自己的年纪大了眼睛也花了，早晚有一天什么也看不到，可得把这个本领交给儿媳妇，以后孵蛋的事就能交给她来了。

从来没有接触过这种事的桑叶拿着鸡蛋一脸懵逼，不过听起来好像很有意思，她便学着婆婆的样子，两根手指捏起鸡蛋，对着太阳直射过来的光线，慢慢的转动着仔细的观看鸡蛋的表面。

观察了一周，没有看到所谓的黑点，她就把鸡蛋放下来，拿起婆婆所说的那只有黑点的鸡蛋对着强光仔细看，果然发现了一个不透光的黑色斑点。

“看到了看到了，娘，我看到了，真的有黑点呐！”桑叶激动地叫起来，觉得这点事没什么难度，靠的就是眼力。

孟氏看着突然变得一团孩子气的儿媳妇，也笑了起来，拿起一只自己没有看过的鸡蛋放到她的手里：“那你再看看这个，看能不能找到黑点。”

“嗯嗯！”桑叶发现了新乐趣，二话不说的把鸡蛋接过来，就对着太阳光仔仔细细的看。

这一次，桑叶花了不少功夫，才终于看到了不大明显的一个黑点，同孟氏确认后，终于确定这是一颗能孵出小鸡的蛋，便把它放到了一边。

又连续看了几个，桑叶很快就熟悉了这项业务。不过长时间的对着强光，眼睛就有些受不了了，中间须得歇息一会儿才能继续看，不然很容易看花眼，把有黑点的漏去了。

婆媳俩花了两刻左右的工夫，总算把储藏了一个冬天的六十多个鸡蛋看完了。只是鸡蛋不少，能孵出小鸡的却只有二十来个，远远达不到孟氏的要求。

“娘，咱家的鸡蛋又不卖，这二十三个鸡蛋，就算只能孵出十只母鸡，下的蛋也够咱们家吃了，孵那么多做什么。”桑叶扶着有些酸软的腰站了起来，一听婆婆说还要去别人家换鸡蛋，就很不理解。

孟氏目光温和的看着她的肚子，笑道：“你这肚子也有四个多月了，最迟在八月初落地，家里不多养些鸡，到时候拿啥给你补身子？今年多孵一些，到时候还能拿去跟人家换老母鸡，这女人坐月子也好，补身子也好，老母鸡最好了。”

桑叶想过无数个理由，就是没有想到婆婆想多孵鸡蛋，是为给自己补身子，突然就有股想流泪的冲动。

孟氏不知道自己的一番话在儿媳妇的心里掀起了怎样的涟漪，她把那二十几个蛋单独收好，就拿起篮子絮絮叨叨的说道：“这几天怕是家家户户都在准备孵蛋，我得快些去你三婶家看看，免得她家的鸡蛋让别人先拿去了。”

桑叶连忙眨了眨眼，掩去了眼底的湿意，上前挽住婆婆的胳膊笑道：“娘，我跟你一起去转转，待在家里无聊的很。”

原本想让她回房歇着的孟氏一听，就改口道：“成，那就随娘出去转转，前儿个你三婶子还想跟你讨个花样子，打算给小孙子做双虎头鞋庆一岁生辰，今儿个正好去看看。”