公元222年（魏黄初三年）八月，刘备狼狈逃至白帝城（永安）后，东吴战将徐盛、潘璋等将领各自上书孙权，请求加紧包围永安，先杀刘备再灭蜀汉。

而此时曹丕已经密令夏侯尚秘密率领本部人马悄悄驻扎在弋阳周边，表面上是援助孙权对抗刘备，但陆逊却一眼就看出了曹丕必有谋吴之心，若是支援荆州战场的话只需要派遣镇守南阳的曹仁南下即刻，而夏侯尚驻兵弋阳目的正是在于突然从背后插武昌一刀。而且诸葛亮也不会坐视刘备陷入险境，贸然进攻永安也必然会遭致蜀军的伏击。

于是陆逊和朱然、骆统三人齐名上书请求还兵，结束战争。

与此同时陆逊还料到，曹丕不久必定会再提让王太子孙登入洛阳为人质的要求，其真实目的就是为了想在东吴主力尽在荆州之际趁火打劫，为此他提醒孙权一定要多加防范。

果然曹丕在收到猇亭之战的战报结果之后，惊叹陆逊帅才之余认为孙权必然会趁胜追击，所以这是进攻东吴最好的机会，于是便向孙权提出了让孙登启程赶赴洛阳的事情，他原本打算让侍中辛毗和尚书桓阶去东吴出师，却没想到还没有等他二人出发，孙权便又一诸多借口为由再度推辞了让孙登启程的日期。

这下子曹丕认为自己有了出师之名，于是便着手准备南下攻吴的战略规划。

在征询蒋济意见的时候，蒋济对曹丕说：

“孙权是个聪明人，他知道这次再推辞必然会引起陛下的不满，恐怕他也早就做好了和您一战的准备，况且猇亭一战吴军以极少的代价全歼了刘备的五万大军，现在士气正盛，陛下此时出兵不是一个好的时机。”

对于蒋济这样长他人志气、灭自己威风的话语，曹丕听了感觉很不舒服，于是转而派人去曹真的府邸召他入宫觐见。

这个时候曹真正在和他的谋士桓范对弈，听到使者传唤之后桓范提醒曹真说：

“恐怕陛下这个时候宣将军入宫，是为了商议南下攻打东吴的事情。”

“什么？”

曹真听后大吃一惊，因为在这件事上他和蒋济的看法是一样的，桓范似乎看穿了他的心事，他搁下了手中的棋子后询问说：“将军打算如何做？”

“那还用说，当然是阻止陛下南征...”

还没有等他说完，桓范就摊开手掌打断了他的话：

“不，依在下之见恐怕陛下正是在别人那里遇到了阻力，才会想要征求身为武将之首的您的同意，这足以见明陛下的决心是已经下定了的，倘若将军再反对，那陛下无疑会因此额迁怒于您，所以您只能赞成，不能反对。”

“难道要我眼睁睁的去打这一场没有把握的杖吗？”

桓范分析说：“那不见得，眼下陆逊身处猇亭前线，而刘备虽然被他打得打败，但刘备刚刚退守永安赵云就率领精兵四万从江州赶到永安护驾，另外他们也在陆续收拢被打散的蜀军残部，现在差不多加起来也有五万之众，陆逊为了防止刘备复仇，必然会留在宜都镇守。如此一来他分身乏术，我军南下的第一个大障碍也就不存在了。”

听了桓范的话后，曹真也觉得有些道理，初次之外桓范也提醒曹真说：

“之前曾经深入江陵腹地的名将张合，熟知南郡的地形，是个不可多得的将才，将军可将他再调至麾下一同南征，这样一来也可以增加获胜的把握。”

“再调张合？”

对此曹真觉得很为难：“可是张合去年才赶到陈仓大营，如此频繁的调动是否妥当？”

桓范笑道：“像张合这样出色的武将世间少有，况且现在蜀汉刚刚和东吴旧恨未雪又添新恨，短时间内是没有余力北上的，抽调张合也是为了大局考虑。”

在曹丕征询众臣南征意见的时候，辛毗赞同南征，蒋济坚持原有意见，而司马懿因为三月时替平原候曹睿求情，虽然最终曹睿成功被封为平原王，但司马懿却也因此受到了曹丕的猜忌从而保持沉默。所有的目光都放到了曹真的身上，最终曹真赞同曹丕南征孙权的计划，这让曹丕非常高兴，于是他命令辛毗大将军曹真为统帅，辛毗为军师，即刻准备率军南下。

然而一个细节引起了司马懿的注意，那就是曹真把刚刚抵达陈仓大营的张合又调回了南征的队伍之中，若是在平常的话他也不会如此在意此事，可现在司马昭身在陈仓...

接到调令之后，张合想要趁这个机会带司马昭回洛阳看看父母，可就在这个时候司马懿来信说，请张合务必不要将司马昭带回来，让他继续留在雍州即可。

巧合的是，司马昭本人也没有回洛阳的打算，因为自从他跟随张合来到陈仓之后，亲眼见识到了兵法书上所看不到的真实军阵，同时他和黏上了先前曾经从黑衣人手中救下自己的雍州刺史郭淮，成日里追着他问这问那。

虽然他很思念母亲和家人，但司马昭还是咬牙狠下了心：

一定要等到自己有足够的能力保护母亲，他才会回到司马家中将母亲接回来。

也不知道为什么，平日里对外人冷冰冰、沉默寡语的郭淮，却总是对十一岁的司马昭非常温和，不管司马昭提出什么样的要求，他都会尽量满足。