最后到达会盟山苑的是长山国使团,长山国国王白留千坐在贴着符箓的马车里,他的头顶已经秃了,露出亮光光的头皮,两侧和脑后还长着泛白的残发。
白留千生的圆头圆脸,两只眼睛熠熠闪光,盯着车窗外边看。
有见过白留千的人都在议论,“天呐,他的头发怎么都掉光了,面皮也苍老得很。”
“不是说他在研究长生之术嘛,长生不老不该是这副样子啊。”
“听说他每天都吃丹药,看他的眼神,贼亮贼亮的。”
“哇,后面是他的两个女儿吧,她们可真漂亮。”
白留千的两个女儿为他的第二位妻子英仙所生,年龄尚小,名唤白壁,白珀。
白留千满意地看着长山国的大旗在院子里竖起来,黄色的旗帜在阳光下闪着光泽,旗子上画着雄伟的长山国王宫。
杰一行到达会盟山苑的第一件事就是跑去大礁国的院子,他让守卫通报北地国王子杰一行求见公主先礼,守卫进去通报,一会守卫跑回来回复,公主拒绝接见。
杰一行再三求见,守卫又跑进去报告,先礼仍然不见。杰一行怅然地回到住所,杰可具见二哥闷闷不乐,拉他去看选祭祀牛,杰一行不去。每次在北地国会盟,按习俗他们都要在国王们宣誓时,杀一头白牛,表达大家遵守承诺的决心。
杰一行现在哪有心情看这个,先礼为什么突然不见自己了,三年前他们在白雀国会盟大会时初相见,两个人互生好感,私下见了几次,种下了情谊的种子,那时先礼才十三岁,尚未到谈婚论嫁的年龄。
此后的三年里,杰一行两次去大礁国和先礼见面,双方的父母知道此事,都没有表示反对,他们默许两个年轻人的交往。
每隔一段杰一行写给先礼的情书就会到达黑礁城,先礼也时有回函,最近杰一行没有收到先礼的信,他仍一如既往地发出他的情书,先礼没有回音让他彷徨,是哪里出了问题呢?不回信又拒绝见面,难道她另有意中人了?
鼓号响过,圆形广场上铺了沙子,六国国王踩着黄沙齐聚广场中央,在司礼官的引导下国王们站成一排,面朝东方,向天行跪拜礼,礼毕,木蓬身体肥胖呼吸粗重,拜天对他来说是个体力活。
急促的鼓声响起,有人牵着一头大白牛缓缓走来,广场周围围观的人群骚动起来。白牛并不焦躁,它稳稳地站在国王们面前,司礼官一手搭在牛背上,一边念祈祷词,祈愿白牛将国王们的心愿带给上天,让上天体察人间大愿,保佑天下太平风调雨顺。
祈愿完毕,白牛被牵至广场的圆形祭台上,祭台用白色石头砌成,大约一个台阶的高度。一个壮汉上了祭台,他给白牛一把香草,白牛不紧不慢地吃草,它可能感觉到了异样,但仍然保持着平日慢吞吞的样子。
草吃完了,壮汉拾起地上的一把大锤,来到白牛面前,他猛地抡起大锤,嗵的一声铁锤不偏不倚正砸在了白牛的脑门上,那里出现了一个凹陷,人群一阵惊呼,白牛浑身哆嗦了一阵,硕大的身躯晃了晃,向一侧倒下去,白牛的四蹄抽搐了几下,便再也不动了。
白牛被摆上祭台,司礼官高唱赞美诗,呼唤白牛的灵魂,司礼官有节奏地挥动手臂,仿佛白牛的灵魂随着他的手势离开了白牛的躯体,逐渐升腾,越来越高,观众们目不转睛地注视着司礼官的动作,直到他发出高亢的唱腔,将白牛的灵魂送往天国,大家才松了口气,这白牛去告诉天上的神明我们六国会盟的事,神明知道了才会帮助国王们。
国王们以白牛的生命起誓,遵守盟约,彼此关照,如有背弃,上天的惩罚就会降临。
盟誓过后,各国使团在广场四周就坐。