明严离开金瓯城，来到金瓯城东南两百余里的地方。

这里离青江不远，明严要去的正是清江边的一个小地方，这地方名叫沙岗子。

沙岗子的地方官诚惶诚恐迎接左相明严，地方上负责的是兰县令和古县丞。

一般来说，地方上的小官对朝廷大员都是毕恭毕敬，阿谀逢迎，一定要让大员们舒服了才好。

兰县令和古县丞也免不了俗，热烈欢迎宰相大人，好吃好喝招待，见面几个时辰后，还没说正事呢。

饭后溜达，兰县令和古县丞做向导，带着明严一行巡视境内各处。

到了一条河边，这条河是青江的一条支流，河面不宽，河水不急，很适合渔家生存。

走了一段，河边几条破船，兰县令说，这里原来都是一些渔家，都是世代靠打鱼为生的。时间久了，有的渔民嫌打鱼收入不稳定，有时吃了上顿没下顿，于是他们就在河边开垦耕地。

日积月累，别的渔民看到有土地的渔民日子过得安稳，就有样学样，也去开垦土地。这些渔民开垦的土地越来越多，这条河边原来没有耕地，现在耕地连成一片。

前几年，有些渔民因为和附近渔民的矛盾，有时会发生械斗，有的渔民就离开了，他们的耕地还留在当地，有的被人继续耕种了，有的撂荒了。

这种耕地实际上都是无主之地，县令和县丞对这些土地老老实实进行了记录。

这些记录都要上交，明严认真翻看了他们的记录，发现渔民们留下的无主之地竟然多大十几公顷。

这个数字让明严咂舌，如果不是亲自参与进来，哪里了解各地的土地情况如此复杂。

无主之地，这是个有人的名字，就像一块肥肉，在嘴边散发诱人的香味。

明严保持沉默，他心里在不断掂量各种可能的结果。

离开青江边，明严一行人再向北走二日，在一带连山的深处，明严见到了此地的地方官恩县令。

偏山县恩县令曾经给明严写过信，反映他的治下，以前耕地匮乏，后来百姓努力开发山脚平地，逐渐有了大片耕地。

但是，当地百姓对政府要测量他们们的土地，并按照测量出来的田亩数征收赋税很是抵触，几乎激起了暴动，恩县令怕事情闹大了，不好收拾，于是直接写信给主管土地测量的明严反映情况。

明严看到大山的脚下，已经是一片一片的良田，跟恩县令描述的以前的情景相比已有很大改观。

当地百姓为什么会反感政府测量土地征收赋税，不外乎，开垦土地艰难，他们祖祖辈辈好容易在此地立足，有了立身之本一一自己的土地，现在政府要来收税，他们的感觉就像政府要来抢他们的土地一样。

明严在馆舍住下，白天，他们骑马查看县内的耕地，从东西南北几个方向看，做到心中有数。

明严问恩县令，“本县最大的地主是哪一个啊？他家里是什么情况？”

恩县令回道：“本县最大地主是先达先老头他家，他家里至少数十公顷土地，我们没有确切的数字，因为他们不让我们去测量。”

“为什么不让测量？”

“他们还是不愿意让我们知道他们有多少土地，怕我们到时候依据这个征收他们的税。”

“哦哦，你们没有尝试强行测量吗？”明严奇怪地问。

恩县令惊惧道：“先老头家里至少有数十家丁，他一声令下，我们县里的衙役打不过他们。”

“哦哦，制服不了啦，他家里都有什么人呢？”