明充派人找到那个女人，情况属实。

那位军士擅出军营，责打十五军棍，罚半个月军饷。

一个宫人被举报，昨夜未归，这是个岁数比较大的宫人，已经在王宫做事十余年。

宫人是不能不请假就离开王宫的，他们相当于卖身给王室了，查了几天才搞明白，这位宫人沾染上了赌博，最近一段时间，常在夜里出去赌钱。

明充调查属实，这位老宫人赌瘾深重，以前曾经被国王责罚过，但是，时隔多年，他又赌瘾发作，不顾禁令出去赌钱。

明充下令，将老宫人乱棍打死，尸体抛入乱坟岗。

有人把半夜看见忠敬在后院井台打水的事也说出来了，明充问细节，忠敬只说自己干活累了，回去倒头就睡，半夜醒来，发现身上脏得很，于是出去提水，烧水，洗澡。

后半夜，忠敬确实洗澡来着，有宫人作证。

一开始，大家都觉得忠敬这个半夜洗澡的事没什么大问题，当明充了解到忠敬是王宫掌灯宫人后，他仔细考虑过，觉得事情很可能不简单。

一，掌灯宫人，都是深得王室信任之人，他的一举一动都值得研究。

二，半夜洗澡，这种事很少发生，再说最近王宫里并没有太脏太累的活。

明充亲自带人来到后院，他来到那口井边，往井里望，井水清澈，看不出有什么异样。

明充让人打上来一桶水，他用水瓢舀水喝，井水清冽，入口微甜。

明充徘徊片刻，让一个军士吊绳下去，重点看看井壁。

军士吊下去，看过井壁，用手按按井壁，一圈看下来并无异常。

明充让人把忠敬绑了，关押起来，也不说因为什么抓他，就是关起来，让你自己寻思。

忠敬早就横下一条心，不管你做什么，我就是一个不知道王室的下落。

晚些时候，明充带人来到关押忠敬的地方，命人将忠敬绑在柱子上。

明充踱到忠敬面前：“我也不想跟你兜圈子，说吧，你是怎么把王室成员送出去的？”

忠敬摇头，表示听不懂他在说什么。

明充缓缓道：“你干了多少年掌灯宫人？”

忠敬想了想，“总有十年了。”

“十年，主仆之间感情深厚啊，知道许多王室的秘密吧？”

忠敬摇头，表示听不懂他在说什么。

明充冷哼一声，“偏偏在他们逃走的晚上，你半夜去洗澡？事出皆有因，跟我说吧。”

忠敬苦笑，“那不是凑巧了嘛，我只是又累又脏而已。”

明充仰天大笑，凑巧！

明充拿起一根马鞭，在手里整理一下，胳膊上扬，啪！马鞭发出一声脆香，仿佛抽打在皮肉上一样。

忠敬心中一紧，脸上强作镇静。

啪！马鞭在忠敬背上抽出一道血印，忠敬咬住牙，不叫出声。